结论前置：房租押金多年未退，租客有权提起诉讼以维护自己的合法权益。不过，具体起诉时限虽无固定标准，但通常建议租客在发现押金未退还后的合理期限内（如三个月左右）考虑提起诉讼，且不得超过自知道或应当知道权利受到损害之日起的三年。

详细分析：

1. 有明确约定退还期限的情况：

   • 如果租赁合同中明确约定了房东退还押金的具体期限（例如租赁期满后3个工作日内），而房东超过此期限仍未退还押金，即构成违约。此时，租客有权立即向法院提起诉讼，要求房东承担违约责任，包括退还押金及可能产生的违约金或利息。

2. 没有明确约定退还期限的情况：

   • 当合同中没有明确约定押金退还时间时，租客应先给予房东一个合理的催告期限，要求其退还押金。这个合理期限的长短可根据具体情况确定，一般建议在15-30天左右。若房东在租客催告后的合理期限内仍未退还押金，租客即可准备相关材料向法院提起诉讼。

3. 关于起诉时限的进一步说明：

   • 起诉时限并非固定不变，它取决于案件的具体情况、当地司法实践以及租客与房东之间的协商情况。但通常建议租客在发现押金未退还后的三个月左右考虑提起诉讼，因为房屋租赁纠纷一般情况下适用简易程序，审理期限相对较短。同时，根据《民法典》的相关规定，租客向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。

4. 起诉前的准备工作：

   • 租客在提起诉讼前，应尝试与房东进行协商，明确指出合同中的相关条款及房东不退押金所违反的法律法规。如协商无果，租客应收集并整理好相关证据，包括租赁合同、押金收据、退房时的房屋状况照片、与房东的沟通记录（如短信、微信聊天记录等）等，为提起诉讼做好充分准备。

5. 法律责任与救济措施：

   • 根据《民法典》的相关规定，房东不退押金的行为属于违约行为，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。租客在提起诉讼时，应明确诉讼请求和事实理由，要求房东退还押金，并可根据合同约定要求房东支付违约金或利息。

行动建议：

• 租客应尽早采取行动，通过法律途径维护自己的合法权益。在起诉前，租客应做好充分的准备工作，包括与房东协商、收集证据等。
• 如果押金数额不大，租客也可以考虑先通过社区调解、消费者协会等途径进行调解，以节省时间和精力。但若调解无果，仍应及时提起诉讼。

风险提示：

• 诉讼程序可能会消耗相当的时间和精力，并且还会产生诉讼费用。因此，租客在决定提起诉讼前，应充分考虑这些因素。
• 如果租客在诉讼过程中未能提供充分的证据来支持自己的主张，可能会导致诉讼失败。因此，租客在收集证据时应尽可能全面、详细。

总之，面对房东多年未退押金的情况，租客应尽早采取行动，通过法律途径维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。