当遇到租房不退押金的情况，想要通过诉讼来维护自己的合法权益时，你可以按照以下详细步骤进行：
一、全面收集证据
证据是诉讼的关键，你需要收集以下证据来支持你的主张：
- 租赁合同：仔细查看合同中关于押金退还的条件、时间等条款，确保你的权益有明确的合同依据。
- 押金支付凭证：包括转账记录（如微信、支付宝、银行转账截图）、押金收条或收据，用以证明你已支付押金及具体金额。
- 沟通记录：保存与房东就押金退还问题进行的所有沟通记录，如电话录音、短信、微信聊天记录、邮件等。这些记录能反映房东的拒绝理由及双方的协商过程。
- 房屋交接证明：租赁结束时，如有书面交接文件，应妥善保存；若无书面证明，可提供交接时的照片、视频等资料，证明房屋状态符合合同约定，无损坏需扣押金的情况。
- 其他相关证据：若房屋存在损坏争议，且非你方原因造成，需提供相应证据；若房东有其他违法行为，如偷税漏税、违建等，相关证据也可用于辅助诉讼。
二、确定管辖法院
根据不动产纠纷的专属管辖原则，房屋租赁合同纠纷一般由房屋所在地的基层人民法院管辖。因此，你需要确定房屋所在地的具体法院，以便后续提交起诉材料。
三、撰写起诉状
起诉状是诉讼的重要文件，应包含以下内容：
- 原被告信息：详细写明你的姓名、性别、年龄、民族、联系方式、住址等信息，以及房东的相应信息。若房东为公司，则需注明公司名称、法定代表人姓名、公司地址等。
- 诉讼请求：明确提出要求房东退还押金的具体金额，以及因押金不退造成的额外损失（如利息损失）的赔偿请求。
- 事实与理由：详细阐述租赁过程，包括合同签订时间、押金支付情况、租赁期限、合同对押金退还的约定等。说明租赁期满或合同解除后，你已按约履行义务，但房东拒绝退还押金的事实。同时，引用《中华人民共和国民法典》等相关法律法规作为法律依据。
- 证据清单：逐一列出所收集的证据名称、来源及证明目的，确保每份证据都能有效支持你的主张。
四、提交起诉材料并立案
将起诉状一式多份（根据被告人数+1确定份数）及证据材料（同样按被告人数+1准备份数，并按类别编号整理）提交至有管辖权的法院立案窗口。部分法院支持网上立案，你可以登录当地法院官方网站或诉讼服务平台进行申请。提交后，等待法院审查并缴纳诉讼费用。
五、参与开庭审理
开庭时，你需要按照以下流程进行：
- 陈述与答辩：你首先陈述诉讼请求、事实和理由，然后房东进行答辩，提出自己的观点和反驳理由。
- 举证质证：双方依次出示证据，并相互对证据的真实性、关联性、合法性进行质证。
- 法庭辩论：围绕案件争议焦点进行辩论，进一步阐述各自观点，反驳对方主张。
- 最后陈述：双方进行最后陈述，总结各自观点和请求。
六、等待判决并申请执行
- 判决：法院会根据庭审情况和双方提交的证据作出判决。若你的诉求得到支持，房东需在规定期限内退还押金及赔偿款。对判决不服者，可在规定期限内提起上诉。
- 执行：若房东未在规定期限内履行判决，你可向法院申请强制执行。法院将采取多种措施，如查询、冻结、划拨房东银行存款，查封、扣押、拍卖其财产等，以确保你的合法权益得以实现。
七、其他建议
- 在起诉前，尝试与房东再次协商解决押金退还问题，避免不必要的法律纠纷和诉讼成本。
- 若房东存在其他违法行为，你可向相关部门举报，以维护自身及社会公共利益。
通过以上步骤，你可以有效地通过诉讼来维护自己在租房押金退还问题上的合法权益。希望这些建议能对你有所帮助。