单位食堂收取员工费用是否合法，需视具体情况而定。以下是从不同角度进行的分析：

合法情形

1. 自愿原则：如果单位食堂收取费用是基于员工自愿的原则，即员工可以选择是否在单位食堂就餐，且就餐费用是明码标价、合理透明的，那么这种行为通常是合法的。例如，单位提供多样化的餐饮选择，员工根据自己的需求和经济能力选择是否购买，这种情况下收取费用是合理的。

2. 福利性质补充：有些单位食堂可能原本作为员工福利的一部分，提供免费或低价餐饮。但如果由于成本上升等原因，单位需要调整政策，向员工收取一定费用以维持食堂运营，且这一调整经过了合理的民主程序（如职工代表大会讨论通过），并提前告知了员工，那么这种调整也是合法的。

不合法情形

1. 强制收取：如果单位强制要求员工在食堂就餐，并收取费用，且没有提供合理的替代方案（如允许员工自带餐食或选择外部餐饮），那么这种行为可能违反了员工的自主选择权，是不合法的。例如，单位以“不交钱就不让进厂门”等威胁手段强迫员工交钱，这显然侵犯了员工的合法权益。

2. 费用不合理：即使单位食堂收取费用是基于自愿原则，但如果费用明显高于市场价，或者存在巧立名目乱收费的情况（如以“管理费”、“服务费”等名义额外收费），那么这种行为也可能被视为不合法。因为这损害了员工的经济利益，违反了公平交易的原则。

法律建议

• 与单位沟通：如果员工对单位食堂收取费用有异议，首先可以与单位进行沟通，了解收费的具体依据和用途，表达自己的意见和诉求。

• 寻求法律援助：如果认为单位的行为侵犯了自己的合法权益，员工可以向当地的劳动监察部门投诉，或者寻求法律援助机构的帮助，通过法律途径维护自己的权益。

总结来看，单位食堂收取员工费用是否合法，关键在于是否遵循了自愿、公平、合理的原则。如果单位能够做到这一点，那么收取费用就是合法的；反之，则可能构成违法行为。员工在遇到此类情况时，应保持理性，通过合法途径维护自己的权益。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。