老人的财产，在他生前可以通过立遗嘱的方式指定由儿女继承。以下从法律原则、遗嘱形式及要求、实际操作建议三个角度为您详细分析：

一、法律原则：遗嘱自由与财产处置权

根据《民法典》第一千一百三十三条，自然人（包括老人）有权通过遗嘱处分个人财产，包括：

1. 指定法定继承人继承：老人可自由选择将财产留给一个或多个子女（或其他法定继承人）；
2. 遗赠给非法定继承人：老人也可将财产赠与国家、集体，或法定继承人以外的组织、个人（如儿媳、女婿、孙子女等）。

核心结论：老人立遗嘱将财产留给儿女，属于法律赋予的财产处置自由，完全合法有效。

二、遗嘱形式及要求：确保法律效力

为避免遗嘱被认定无效，需严格遵守形式要件：

1. 自书遗嘱：

   • 必须由遗嘱人亲笔书写全文；
   • 签名并注明年、月、日；
   • 示例：老人可手写“本人自愿将XX房产留给儿子A继承”，签名并写明日期。

2. 代书遗嘱：

   • 需两名以上无利害关系见证人在场；
   • 由其中一人代书，注明日期；
   • 代书人、其他见证人、遗嘱人均需签名；
   • 适用场景：老人因身体原因无法书写时。

3. 公证遗嘱：

   • 通过公证处办理，法律效力最高；
   • 优势：减少后续纠纷，建议优先选择。

风险提示：若遗嘱形式不合法（如未签名、无见证人），可能导致遗嘱无效，财产按法定继承分配。

三、实际操作建议：避免常见误区

1. 明确财产范围：

   • 遗嘱中需清晰列明财产信息（如房产地址、银行账号）；
   • 避免处分他人财产（如夫妻共同财产中属于配偶的部分）。

2. 确保行为能力：

   • 立遗嘱时老人需意识清醒，能表达真实意愿；
   • 若老人存在痴呆、精神疾病等，需先通过司法鉴定确认行为能力。

3. 定期更新遗嘱：

   • 若家庭情况变化（如子女离婚、再婚），建议重新立遗嘱；
   • 后立遗嘱可撤销或变更前遗嘱。

4. 妥善保管遗嘱：

   • 告知信任的亲友遗嘱存放位置；
   • 可选择将遗嘱交由律师或公证处保管。

延伸思考：遗嘱与生前赠与的区别

若老人希望在生前直接将财产转移给子女，需注意：

1. 生前赠与：

   • 需签订赠与合同并办理过户（如房产）；
   • 赠与后财产即属于子女，老人无权撤销；
   • 风险：若子女未来离婚，赠与财产可能被分割。

2. 遗嘱继承：

   • 财产在老人去世后转移，生前仍由老人控制；
   • 老人可随时修改遗嘱；
   • 优势：避免子女婚姻变动导致的财产流失。

总结建议：若老人希望保留财产控制权，或需根据未来情况调整分配方案，立遗嘱是更灵活的选择；若已确定赠与意愿，可办理生前赠与并签订协议，明确财产性质。

如有具体财产类型（如房产、存款）或家庭情况（如多子女、再婚），可进一步向我咨询，我会为您定制遗嘱方案。