房地产收取诚意金是否合法，需结合具体情况和法律规定来判断。以下是对此问题的详细分析：

一、诚意金的性质与一般情况下的合法性

1. 诚意金的定义：诚意金是购房者为表达购房诚意而向开发商交付的款项，它不具有定金的担保性质，也不构成正式的购房合同，而是一种意向性的表达。

2. 合法性的基础：在不违反法律法规强制性规定的前提下，开发商可以与购房者就诚意金的收取、退还等事项进行约定。只要这种约定是双方真实意思的表示，不存在欺诈、胁迫等情形，且明确约定了诚意金的处理方式和退款条件，那么收取诚意金的行为通常是合法的。

二、特殊情况下可能涉嫌违法的情形

1. 未取得预售许可证前的违规售房：

   • 如果开发商在未取得《商品房预售许可证》的情况下，以收取诚意金的方式与购房者签订所谓的“购房协议”，并约定将来的房价、交房时间等具体购房条款，这种行为实际上是在变相进行商品房预售，是违法的。

2. 以诚意金之名行非法集资之实：

   • 如果开发商没有真实的开发项目或故意夸大项目情况，以收取诚意金的方式向不特定多数人募集资金，并承诺给予高额回报或用于其他非法目的，就可能涉嫌非法集资，这也是违法的。

三、对购房者的建议

1. 谨慎支付诚意金：购房者在支付诚意金前应仔细阅读相关协议条款，了解诚意金的性质和退还条件，确保自身权益得到保障。

2. 查验预售许可证：在支付诚意金之前，务必确认开发商是否已取得《商品房预售许可证》，以避免陷入违规售房的陷阱。

3. 保留证据并寻求法律帮助：如果发生争议或发现开发商存在违法行为，购房者应保留好相关证据，并根据相关法律规定和合同约定，通过协商、投诉或诉讼等方式解决纠纷，维护自身合法权益。

四、购房诚意金的法律效力

购房诚意金本身并不直接具备法律效力，其性质及效力取决于双方的具体约定及后续行为。若双方未明确其定金性质或未达成购房具体条款的一致，诚意金通常不具有法律约束力；但若后续转化为定金或构成预约合同的一部分，则可能具有相应的法律效力。

综上所述，房地产收取诚意金的合法性需结合具体情况和法律规定来判断。购房者在支付诚意金时应保持谨慎，充分了解相关权益和义务，以确保自身合法权益不受损害。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。