关于“收诚意金是否合法”的问题，这并非一个简单的“是”或“否”的答案，而是需要根据具体情况来判断。
首先，我们需要明确“诚意金”与“定金”的区别。在法律上，“定金”是一个具有明确法律含义的概念，它通常作为合同履行的担保，如果一方违约，定金可能会根据合同条款被没收或双倍返还。而“诚意金”则更多是一个商业用语，它并不具备“定金”那样的法律担保性质，其收取和退还通常依赖于双方之间的约定。
接下来，我们分析收取诚意金的合法性：
合法情况：
- 如果双方自愿达成协议，并且诚意金的收取、使用和退还条件都在协议中明确约定，那么这种收取行为在法律上是可以被接受的。例如，在一些购房场景中，购房者为了表示购房诚意，可能会向开发商或中介支付一定数额的诚意金，并约定如果购房成功，诚意金将转化为购房款的一部分；如果购房不成功，则诚意金将全额退还。
非法情况：
- 如果开发商或中介在未取得商品房预（现）售许可手续的情况下，以认购、预定等方式向买受人收取或变相收取诚意金，并且未将款项缴纳入资金监管账户，这种行为就是违法的。因为这种行为可能涉及欺诈、非法集资等违法行为，严重损害了消费者的合法权益。
- 另外，如果双方没有明确约定诚意金的退还条件，或者开发商/中介在收取诚意金后违反约定不退还，这也可能构成违法行为，消费者可以通过法律途径来维护自己的权益。
针对您提供的参考信息中的案例，榕城区人民法院的判决也进一步说明了这一点：在双方没有明确约定“议价成功，即诚意金转化为定金”的情况下，购房者有权要求退还诚意金。
建议：
- 对于消费者来说，在支付诚意金前，一定要仔细阅读并理解相关协议的内容，特别是关于诚意金的收取、使用和退还条件。
- 如果可能的话，尽量与开发商或中介签订书面协议，并保留好相关证据，以便在发生纠纷时能够维护自己的权益。
- 如果发现开发商或中介存在违规收取诚意金的行为，可以向相关部门进行举报或投诉。
综上所述，收取诚意金的合法性取决于具体情况和双方之间的约定。消费者在支付诚意金前一定要谨慎考虑，并确保自己的权益得到充分保障。