关于履约保证金的扣除问题，这是一个涉及合同履行和法律规定的复杂议题。下面，我将从多个方面为您详细解答。

首先，履约保证金的扣除必须严格遵循合同约定。如果合同中明确规定了在某些特定情形下可以扣除履约保证金，并且这些约定不违反法律法规的强制性规定，那么在满足这些约定条件时，履约保证金是可以被扣除的。例如，如果合同约定中标人未按约定时间交付货物，招标人有权扣除部分或全部履约保证金，那么在这种情况下，招标人就可以依据合同约定进行扣除。

然而，如果合同中没有明确约定扣除履约保证金的情形，或者随意扣除构成违约，那么被扣除方有权要求返还保证金，并可以追究扣除方的违约责任。这是因为，履约保证金的扣除应当是基于合同双方的明确约定，而不是单方面的随意行为。

其次，扣除的履约保证金数额应当与违约造成的损失相当。如果扣除的保证金数额远超过了违约方实际造成的损失，那么违约方有权通过法律途径要求调整扣除的数额。这是为了确保扣除的公平性和合理性，避免一方因另一方的违约行为而遭受过大的经济损失。

此外，在扣除履约保证金前，扣除方应当及时书面通知被扣除方，明确扣除的原因、依据及金额。同时，扣除方还需要妥善保存证明被扣除方违约及扣除必要性的相关证据，如质量检测报告、工期记录、往来函件等。这些证据在后续可能发生的争议中，将起到至关重要的作用。

最后，履约保证金的退还时间也应当根据合同约定进行。一般来说，履约保证金在承包方完成合同相关事项后退还。但如果合同中有关于保养或维修保证金的约定，退还时间可能会相应推迟。

综上所述，履约保证金的扣除是一个需要严格遵循合同约定和法律规定的过程。双方应当明确各自的权利和义务，确保在合同履行过程中遵守相关规定，以维护各自的合法权益。如果您在履约保证金的扣除问题上还有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时咨询专业律师或相关机构。