当员工在外出工作时偷东西，这一行为不仅违反了社会公德，更可能触犯了法律法规，给单位、受害者乃至社会带来不良影响。针对此类情况，可以从以下几个方面进行处理：

一、民事责任层面

• 赔偿损失：如果员工的盗窃行为给所在单位或其他人员造成了经济损失，单位或受害人有权要求该员工承担相应的赔偿责任。这可以通过民事诉讼的途径来解决，比如向法院提起诉讼，让法院依据相关法律规定，判定员工赔偿相应的损失金额。

二、行政责任层面

• 行政处罚：依据《治安管理处罚法》，只要有盗窃公私财物的行为，公安机关就会介入处理。一般情况下，会对盗窃者处五日以上十日以下拘留，同时还可以并处五百元以下罚款；要是情节比较严重的，就会处十日以上十五日以下拘留，并且可以并处一千元以下罚款。

三、刑事责任层面

• 刑事犯罪：当盗窃的数额达到当地关于盗窃罪的立案标准时，该行为就构成了刑事犯罪。按照《刑法》规定，通常会处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，还会并处或者单处罚金；要是盗窃数额巨大或者有其他严重情节，会处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，会处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，还会并处罚金或者没收财产。
• 及时报警：单位一旦发现员工有盗窃行为，且数额可能达到立案标准，应及时报警，并积极配合司法机关进行处理。

四、单位内部处理层面

• 规章制度：单位可以根据内部规章制度对员工进行相应处理。如果内部规章制度明确将违法犯罪行为列为严重违纪情形，单位有权解除与该员工的劳动合同，且无需支付经济补偿。
• 调查核实：在处理前，单位应进行充分的调查核实，确保处理决定的公正性和准确性。

五、后续跟进与预防

• 加强教育：单位应加强对员工的教育和培训，提高员工的法律意识和道德水平，预防类似事件再次发生。
• 完善制度：单位还应完善内部管理制度和监督机制，确保员工的行为符合法律法规和单位规定。

综上所述，当员工在外出工作时偷东西，单位应从民事、行政、刑事以及单位内部处理等多个层面进行综合考虑和处理。同时，加强后续跟进与预防工作也是必不可少的。