对交通违法行为不服，一年后才向法院起诉，并不意味着只能接受处罚。具体分析如下：
一、起诉期限的考量
首先，需要明确的是，对交通违法行为不服提起的诉讼，通常属于行政诉讼的范畴。根据《中华人民共和国行政诉讼法》的相关规定，公民、法人或者其他组织对行政行为不服的，可以在一定期限内向人民法院提起诉讼。这个期限通常是自知道或者应当知道作出行政行为之日起六个月内。
然而，如果原告因为某些正当理由（如不可抗力、被限制人身自由等）耽误了起诉期限，可以在障碍消除后的十日内，向法院申请延长期限，由法院决定是否准许。
二、超过起诉期限的可能后果
法院不予受理：如果原告超过起诉期限且没有正当理由，法院可能会裁定不予受理原告的起诉。
法院受理后审查：即使法院受理了原告的起诉，也会在审理过程中审查起诉期限问题。如果发现原告确实超过了起诉期限且没有正当理由，法院可能会裁定驳回原告的起诉。
三、建议与补救措施
尽快咨询专业律师：如果你对交通违法行为不服且打算提起诉讼，建议尽快咨询专业律师，了解具体的起诉期限和可能的补救措施。
收集证据：在提起诉讼之前，务必收集好与交通违法行为相关的所有证据，以便在诉讼中证明自己的主张。
考虑其他救济途径：如果确实超过了起诉期限且无法获得法院的延长期限准许，你可以考虑通过其他途径寻求救济，如向相关行政机关申请行政复议或者通过信访等方式反映问题。
综上所述，对交通违法行为不服一年后才向法院起诉，并不意味着只能接受处罚。但原告需要充分了解起诉期限的相关规定，并尽快采取适当的行动来维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。