商场收取柜台押金是否合法，需根据具体情况来判断。
若双方有明确约定：
- 如果商场与承租方在租赁合同中明确约定了收取柜台押金的相关条款，并且该条款不违反法律法规的强制性规定，那么商场收取柜台押金的行为是合法的。此时，押金作为租赁合同的一部分，用于保障租赁关系的稳定履行，以及确保承租方在租赁期间遵守合同约定。
若无明确约定或约定违法：
- 如果商场与承租方没有就柜台押金进行明确约定，或者虽然约定了但相关条款违反了法律法规的强制性规定（如押金数额过高、押金用途不明等），那么商场收取柜台押金的行为可能构成违法。在这种情况下，承租方有权拒绝支付押金，并可以向相关部门投诉或寻求法律援助。
押金的管理与使用：
- 无论押金是否合法收取，商场都应当妥善管理押金，确保押金的安全，并按照约定的用途使用。如果商场擅自挪用押金或未按照约定退还押金，都可能构成违约或违法行为，需要承担相应的法律责任。
综上所述，商场收取柜台押金的合法性取决于双方是否有明确且合法的约定。因此，在签订租赁合同时，双方应当就押金问题进行充分协商，并明确押金的数额、用途、退还条件等关键条款，以确保租赁关系的合法、稳定履行。如有任何疑问或争议，建议及时咨询专业律师以获取准确的法律意见。