在耕地上建设牛棚是违法的。具体分析如下：

法律依据

根据《中华人民共和国民法典》第二百四十四条，国家对耕地实行特殊保护，严格限制农用地转为建设用地，控制建设用地总量。这意味着，在耕地上进行非农业建设，如建设牛棚，需要符合严格的法律程序和规划要求。

具体分析

1. 土地用途限制：

   • 耕地主要用于种植农作物，其土地性质为农用地。
   • 建设牛棚属于非农业建设，需要改变土地用途。
   • 未经批准擅自改变土地用途是违法的。

2. 设施农业规定：

   • 原则上，基本农田里可以建设易于恢复、不属于设施农业的大棚，但不得建设属于设施农业的温室或看护房。
   • 建设牛棚通常被视为设施农业的一部分，因此需要按照设施农业的相关规定进行审批和管理。

3. 审批程序：

   • 如果想在耕地上建设牛棚，必须先向相关部门提交申请，并经过严格的审批程序。
   • 审批过程中会考虑多种因素，包括土地性质、用途、规划要求等。

结论

因此，在耕地上建设牛棚是违法的，除非按照法定程序办理相关手续并获得批准。如果未经批准擅自建设，将面临法律制裁和相应的法律责任。建议有此类需求的个人或企业，在行动前务必咨询当地自然资源主管部门和农业农村主管部门，了解具体的土地利用规划和政策要求，并严格按照法定程序进行申请和审批。