关于退休工人返聘是否可以申请资质的问题，这主要取决于具体的资质申请要求以及返聘人员的具体条件。以下是对这一问题的详细解答：

首先，从一般原则上来看，退休工人返聘在某些情况下是可以参与资质申请的。这主要基于以下几点考虑：

1. 返聘人员的专业能力：如果退休工人在专业领域具有丰富的经验和技能，并且这些经验和技能对于资质申请是必要的，那么他们的返聘是有助于资质申请的。

2. 资质申请的具体要求：不同的资质申请可能有不同的要求。有些资质可能明确要求或允许返聘人员参与，而有些则可能有限制。因此，在申请资质前，需要仔细查阅相关的资质申请指南或要求，以明确是否允许返聘人员参与。

接下来，以您提到的“水利工程质量检测单位乙级资质认定”为例进行具体分析：

根据相关信息，水利工程质量检测单位在申请乙级资质时，是可以聘用技术能力符合要求的退休人员的。但需要注意的是，退休人员不得担任技术负责人，并且年龄不得超过70周岁。此外，还需要提供相关的证明材料：

• 如果退休人员年龄未超过60周岁，需要提供退休证明文件。
• 如果退休人员年龄超过60周岁，则需要提供身份证复印件。
• 无论是哪个年龄段的退休人员，都需要提供由单位缴纳的意外伤害保险凭证（复印件）。

综上所述，退休工人返聘是否可以申请资质，需要根据具体的资质申请要求以及返聘人员的具体条件来判断。在水利工程质量检测单位乙级资质认定的案例中，返聘人员是符合申请条件的，但需要满足一定的年龄和保险要求，并提供相应的证明材料。因此，在申请资质前，建议仔细查阅相关的资质申请指南或要求，并咨询相关部门或专业人士以获取准确的指导和帮助。