在合同期间，单位不可以单方面降职降薪。降职降薪属于对劳动合同的重大变更，必须遵循法律规定并尊重员工的意愿。以下是对此问题的详细分析：

一、明确结论

合同期间，单位若要对员工进行降职降薪，必须与员工协商一致，并采用书面形式变更劳动合同相关内容。未经员工同意的擅自降职降薪行为，是非法的，员工有权维护自己的合法权益。

二、法律依据

• 《中华人民共和国劳动合同法》明确规定，用人单位与劳动者应全面履行劳动合同约定的义务。变更劳动合同内容，需双方协商一致并采取书面形式。
• 《中华人民共和国劳动法》也强调，劳动合同的变更必须经双方协商同意。未经协商的直接降职降薪，员工可要求解除劳动合同并获得经济补偿。

三、合法降职降薪的情形

1. 协商一致：这是最基本也是最重要的前提。用人单位应与员工就降职降薪事宜进行充分沟通，达成一致意见后，以书面形式变更劳动合同。

2. 法定情形：在特定情况下，如员工患病、非因工负伤医疗期满后不能从事原工作，或员工不能胜任工作经过培训或调整岗位仍不能胜任时，用人单位可依法进行调岗降薪，但仍需遵循合理、公平的原则，并确保程序的合法性。

四、员工权益保护

• 面对未经同意的降职降薪，员工有权拒绝，并可通过劳动仲裁、诉讼等途径维权。
• 在维权过程中，员工应保留好劳动合同、工资单、降职通知等相关证据，以支持自己的主张。

五、实际案例与建议

• 在实际案例中，不乏用人单位擅自降职降薪而引发劳动纠纷的情况。员工在遭遇此类情况时，应及时咨询专业律师，了解自己的权利并积极维权。
• 建议员工在签订劳动合同时，就工资、岗位等关键条款进行明确约定，并保留好相关证据材料，以便在发生纠纷时能够有力维护自己的合法权益。

综上所述，合同期间单位不可以单方面降职降薪。任何对劳动合同的重大变更都必须经过双方协商一致，并采用书面形式进行确认。员工在遭遇擅自降职降薪的情况时，应及时咨询专业律师并积极维权。