在申请劳动仲裁之前，并不是必须要发律师函。律师函是律师根据委托人的授权和指示，以律师的名义向相对人发出的，旨在催促、警告、告知或请求相对人履行某种义务或采取某种措施的法律文书。而在劳动仲裁程序中，发律师函并不是法定的前置程序。

以下是对这一问题的详细分析：

1. 劳动仲裁的法定程序：

   • 劳动仲裁主要依据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》等相关法律法规进行。
   • 申请劳动仲裁需要提交申请书、身份证明、证据材料等，但并未要求必须提交律师函。

2. 发律师函的作用与意义：

   • 律师函可以起到正式通知、催促、警告等作用，有时可以促使对方主动履行义务或进行协商。
   • 但律师函并不具有法律强制力，不能替代劳动仲裁或诉讼等正式法律程序。

3. 是否需要发律师函的考量因素：

   • 案件复杂程度：如果劳动争议案件较为复杂，涉及多个法律关系或大量证据，发律师函可能有助于明确争议焦点，为后续仲裁或诉讼做好准备。
   • 双方协商意愿：如果双方有协商解决的意愿，发律师函可以作为一种正式的通知方式，推动协商进程。
   • 经济成本：发律师函需要支付一定的律师费用，如果劳动者经济条件有限，可能需要权衡是否值得发律师函。

4. 建议：

   • 在决定是否发律师函之前，劳动者可以先咨询专业律师（如我），了解案件的具体情况、法律风险和可能的解决方案。
   • 如果劳动者认为有必要发律师函，可以委托律师代为撰写和发送。
   • 无论是否发律师函，劳动者都应该积极准备证据材料，了解劳动仲裁的流程和法律规定，以便在需要时能够顺利申请劳动仲裁。

综上所述，申请劳动仲裁之前并不是必须要发律师函。劳动者应根据自身情况、案件复杂程度和双方协商意愿等因素，决定是否发律师函。如有任何疑问或需要法律帮助，请随时向我咨询。