厂房出租时，承租方用设备作为履约押金是合法的，但需注意相关法律风险和合同约定。

在厂房租赁实践中，承租方以设备作为履约押金的情况并不罕见。从法律角度来看，这种做法并未被明确禁止，因此可以认为是合法的。然而，是否合法并不等同于是否推荐或最优，具体还需考虑多个因素。

1. 合同明确约定：

   • 最重要的一点是，双方必须在租赁合同中明确约定设备作为履约押金的具体情况，包括设备的种类、数量、价值评估方式、押金的性质（是否为可退还的、是否计息等）、以及违约时的处理方式等。
   • 通过详细的合同约定，可以确保双方在发生争议时有明确的法律依据，减少不必要的纠纷。

2. 设备价值与租金匹配：

   • 承租方提供的设备价值应当与租金或可能产生的违约损失相匹配。如果设备价值过低，可能无法起到有效的履约担保作用；如果设备价值过高，则可能对承租方造成不必要的负担。

3. 设备的权属与处置：

   • 承租方必须确保提供的设备是其合法所有或有权处分的，且不存在任何权利瑕疵。否则，在发生违约时，出租方可能无法有效处置这些设备以弥补损失。
   • 双方还应在合同中约定，在承租方违约时，出租方如何处置这些设备（如拍卖、变卖或留用等），以及处置所得款项的分配方式。

4. 法律风险与应对：

   • 尽管以设备作为履约押金是合法的，但双方仍需关注可能存在的法律风险。例如，设备可能因市场变化而贬值，或者因技术更新而被淘汰，导致其价值降低。
   • 为应对这些风险，双方可以在合同中约定相应的调整机制或补充担保措施。

综上所述，厂房出租时承租方用设备作为履约押金是合法的，但双方应在合同中明确约定相关细节，并关注可能存在的法律风险。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。