针对您提出的问题，当老人生病而工厂老板拖欠工资时，可以采取以下步骤来维护合法权益：

一、了解法律规定

首先，需要明确的是，根据《中华人民共和国劳动法》的相关规定，劳动者患病或者非因工负伤，在规定医疗期内，用人单位应当支付病假工资，且不得低于当地最低工资标准的80%。因此，工厂老板在老人生病期间拖欠工资是违法的。

二、与老板沟通

在采取法律手段之前，建议先与老板进行沟通。可以携带医院的诊断证明等相关材料，向老板说明其拖欠工资的行为是违法的，并要求支付应得的病假工资。通过友好的沟通，有时可以解决问题，避免进一步的法律纠纷。

三、向劳动监察部门投诉

如果与老板的沟通没有结果，可以向当地的劳动监察部门投诉。劳动监察部门会依法对用人单位进行监督检查，并责令其支付拖欠的工资。在投诉时，需要提供相关证据材料，如劳动合同、考勤记录、医院诊断证明等。

四、申请劳动仲裁

如果劳动监察部门的处理未能解决问题，或者对处理结果不满意，可以向当地的劳动争议仲裁委员会申请劳动仲裁。在申请劳动仲裁时，需要提交详细的仲裁申请书，并附上相关证据材料。劳动仲裁委员会将依法进行裁决，维护劳动者的合法权益。

五、向法院起诉

如果对劳动仲裁结果不满意，还可以在规定的时间内向人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，需要提供充分的证据来证明自己的主张，并依法维护自己的合法权益。

总之，面对工厂老板拖欠工资的情况，我们应该先了解法律规定，然后通过与老板沟通、向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁或向法院起诉等方式来维护自己的合法权益。同时，也要注意保留好相关证据材料，以便在需要时提供证明。