当船员在船上工作却拿不到工资时，可以采取以下步骤来维护自己的权益：

一、内部协商解决

首先，尝试通过船上或公司的内部程序来协商解决工资问题。可以与船长、船务公司或相关管理人员进行沟通，明确表达工资未发放的情况，并寻求解决方案。

二、向劳动监察部门反映

如果内部协商无果，船员可以向当地的劳动监察部门反映情况。劳动监察部门是负责监督劳动法规执行情况的机构，他们可以协助船员调查工资拖欠的原因，并督促船务公司尽快支付工资。

三、提起仲裁或诉讼

如果船务公司仍然拒绝支付工资，船员可以依据与公司签订的劳动合同或上船协议中的约定，依法提起仲裁或诉讼。在此过程中，船员需要准备充分的证据，如工资单、工作记录、合同或协议等，以证明自己的权益受到侵害。

同时，为了更好地维护船员的权益，建议船员在签订劳动合同或上船协议前，仔细查阅服务机构或航运单位是否具备相应资质，并高度重视合同或协议条款。这不仅有助于明确双方的权利和义务，也是保护船员自身合法权益的必要条件。

此外，船员还可以考虑寻求法律援助或咨询专业律师，以获取更具体的法律建议和支持。在整个维权过程中，船员应保持冷静和理性，通过合法途径来维护自己的权益。

总的来说，面对工资拖欠问题，船员应积极采取行动，通过内部协商、向劳动监察部门反映、提起仲裁或诉讼等方式来维护自己的合法权益。同时，也要注重事前保护，签订合同时谨慎查阅条款，并留存相关证据以备不时之需。