房东不退押金，租客把东西砸了是犯法的。

首先，从民事角度来看，房东不退押金构成违约，租客可以通过合法途径要求房东退还押金，比如协商、调解或向法院提起民事诉讼。然而，租客如果因此砸坏房东的物品，就属于故意损害他人财物的侵权行为，需要承担赔偿责任，按照物品的实际价值赔偿房东的损失。

其次，从治安管理的角度来看，如果租客砸坏物品的价值未达到法定标准，但行为已经违反了《治安管理处罚法》，可能会面临治安处罚，如罚款、拘留等。

最后，从刑事角度来看，如果租客砸坏物品的价值达到一定标准，比如造成公私财物损失五千元以上等情形，就可能构成故意毁坏财物罪，需要承担刑事责任，可能会面临有期徒刑、拘役或者罚金等刑事处罚。

因此，遇到房东不退押金的情况，租客应该保持冷静，通过合法途径来维护自己的权益，而不是采取砸东西这种过激行为。如果租客已经采取了砸东西的行为，建议尽快与房东协商赔偿事宜，并主动向公安机关投案自首，争取从轻处理。

总之，处理房东不退押金的问题时，租客应该遵循法律程序，通过合法途径来维护自己的权益，避免因为一时冲动而触犯法律。