分居期间，小孩确实可以起诉母亲要求支付抚养费。以下是对这一问题的详细解答：

一、抚养费支付的基本原则

1. 法定义务：父母对子女负有抚养教育的法定责任，这一责任不会因分居等情形而消除。无论父母是否分居，只要子女还未成年且无法独立生活，父母双方都应承担抚养费用。

2. 支付主体：在分居期间，不直接与孩子共同生活的一方（在本问题中为母亲）通常需要支付抚养费，以履行其抚养和教育子女的义务。

二、抚养费支付的标准和方式

1. 支付标准：

   • 有固定收入者：抚育费一般按其月总收入的百分之二十至三十的比例给付。若负担两个以上子女抚育费，比例可适当提高，但通常不得超过月总收入的百分之五十。
   • 无固定收入者：抚育费的数额可依据当年总收入或同行业平均收入，并参照上述比例确定。
   • 特殊情况调整：如孩子患有重大疾病需高额医疗费用，或支付方长期患病、丧失劳动能力且无经济来源，可适当调整支付比例。

2. 支付方式：

   • 定期给付：按月、按季度或按年支付，以适应支付方的收入周期和便于管理。
   • 一次性给付：在经济条件允许且双方同意的情况下，可选择一次性支付。但需注意，如出现物价上涨或子女突发疾病等情况，子女仍有权要求增加抚养费。
   • 以物折抵：适用于支付方下落不明或无经济收入的情况，经双方协商或法院判决，可用财物折抵抚养费。

三、抚养费支付的法律保障

1. 协议优先：双方应首先尝试通过友好协商达成一致意见，并签订书面协议。这有助于减少不必要的法律纠纷，并确保抚养费的顺利支付。

2. 法院裁决：若协商不成或一方拒绝支付，另一方（在本问题中为小孩的父亲或以小孩的名义）有权向法院提起诉讼。在诉讼过程中，需要明确子女的实际需求、父母双方的经济状况等因素。法院会依据相关证据，按照有利于子女成长的原则，判决支付抚养费的数额与方式。

3. 强制执行：在法院判决后，如支付方拒不执行，另一方可向法院申请强制执行。法院有权采取多种强制措施，以确保抚养费的按时支付。

四、建议与注意事项

1. 积极沟通：建议在分居初期，双方就抚养费的支付问题进行积极沟通，尽量通过协商达成一致意见。

2. 保留证据：在诉讼过程中，提供充分的证据对于法院做出公正判决至关重要。因此，应保留好子女的日常开销票据、学费明细等，以及对方的收入情况证明。

3. 及时寻求法律援助：如遇到支付困难或争议，应及时寻求法律援助和法院的帮助，以确保子女的合法权益得到切实保障。

综上所述，分居期间小孩可以起诉母亲要求支付抚养费，并且这一要求有明确的法律依据和保障措施。在处理此类问题时，应以孩子的最大利益为出发点，确保他们的合法权益得到切实维护。