擅自公开在证券法中主要指未经国家有关部门注册或核准，擅自公开或者变相公开发行证券的行为。具体来说，这包括但不限于以下几种情形：
一. 擅自公开发行的情形
向不特定对象发行证券：这意味着证券是向不特定的人群广泛发行的，而不是针对特定的个人或机构。
向特定对象发行证券累计超过200人：即使证券是向特定对象发行的，但如果发行对象累计超过200人，也构成擅自公开发行，除非依法实施员工持股计划的员工人数不计算在内。
法律、行政法规规定的其他发行行为：如果法律、行政法规对证券发行有特定要求，而发行人未遵守这些要求擅自发行，也构成擅自公开发行。
二. 变相公开发行的情形
非公开发行股票及其股权转让，采用公开方式或变相公开方式向社会公众发行：这包括但不限于使用广告、公告、广播、电话、传真、信函、推介会、说明会、网络、短信、公开劝诱等方式。
向特定对象转让股票，未经中国证监会注册或核准，转让后公司股东累计超过200人：即使初始发行是向特定对象进行的，但如果后续转让导致股东人数超过200人且未经核准，也构成变相公开发行。
三. 擅自公开的法律责任
根据《中华人民共和国证券法》的相关规定，擅自公开或者变相公开发行证券将承担以下法律责任：
刑事责任：发行人可能面临5年以下有期徒刑或拘役，并处或者单处非法募集资金金额1%-5%的罚金。单位犯罪的，对单位判处罚金，并对直接负责的主管人员和其他直接责任人员处以相应刑罚。
行政责任：责令停止发行，退还所募资金并加算银行同期存款利息，处以非法所募资金金额5%-50%的罚款。对擅自公开或者变相公开发行证券设立的公司，由依法履行监督管理职责的机构或者部门会同县级以上地方人民政府予以取缔。对直接负责的主管人员和其他直接责任人员给予警告，并处以50万元以上500万元以下的罚款。
我的观点：擅自公开或变相公开发行证券是严重的违法行为，不仅扰乱了证券市场秩序，也损害了投资者的利益。因此，所有涉及证券发行的行为都必须严格遵守相关法律法规的规定，确保发行的合法性和合规性。如有进一步需要，您可以继续咨询我。