合同生效时间是可以早于履行时间的。以下是对这一结论的详细解释：

1. 法律依据：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同的生效并不以签订日期为唯一标准。当事人可以对合同设定生效条件或者生效期限，只要合同符合法律规定的生效要件，即便生效日期早于签订日期，或者早于履行日期，合同依然有效。

2. 实践情况：

   • 在实践中，存在先履行合同后补签书面合同的情况。例如，双方已经就合作事宜达成一致，并开始实际履行，随后才补签书面合同，并将实际履行的起始时间约定为合同的生效时间。这种情况下，合同生效时间早于签订时间，甚至是履行时间，是被法律所认可的。

3. 生效要件：

   • 合同生效的关键在于当事人意思表示达成一致，并且不违反法律、行政法规的强制性规定和公序良俗。只要能够证明双方存在真实意思表示，且合同内容合法合规，那么合同生效时间早于履行时间就是有效的。

4. 注意事项：

   • 在签订此类合同时，双方都需要谨慎对待合同条款，确保合同条款明确具体、没有歧义，以避免后续可能出现的纠纷。同时，一方如果违反了生效约定，另一方有权按照合同的约定以及法律规定，追究违约方的责任。

综上所述，合同生效时间早于履行时间在法律上是有效的，但前提是双方有真实的意思表示，且合同内容符合法律规定。如果您在合同签订或履行过程中遇到任何问题，欢迎随时向我咨询。