设备长期给客户使用，并不一定要签订设备租赁合同，但签订合同是非常有必要的。下面我从几个方面来详细解释这个问题：

1. 法律角度：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第七百零三条的规定，租赁合同是出租人将租赁物交付承租人使用、收益，承租人支付租金的合同。这表明，设备租赁行为在法律上是通过租赁合同来规范和约束的。
   • 如果没有签订合同，一旦出现设备损坏、租金支付争议等问题，将难以依据法律规定进行妥善解决，可能会给双方带来不必要的损失。

2. 权益保障：

   • 合同作为一种法律文书，具有明确租赁双方权利和义务的重要作用。它可以详细规定租赁设备的名称、规格、数量、租赁期限、租金支付方式、设备维护责任等各项条款。
   • 通过签订合同，可以确保双方对租赁事宜有清晰、明确的认识，避免在租赁过程中因理解不一致而产生纠纷。

3. 实际操作：

   • 在实际操作中，设备长期给客户使用而不签订合同的情况虽然少见，但并非不可能。然而，这种做法存在很大的风险。
   • 如果没有合同作为依据，当设备出现问题或租金支付出现争议时，双方可能会陷入无休止的争执中，难以达成一致。

4. 建议：

   • 因此，我强烈建议设备出租方和承租方在设备长期使用时签订租赁合同。这不仅可以保护双方的合法权益，还可以确保租赁活动的顺利进行。
   • 如果双方对租赁合同的具体条款存在疑问或争议，可以寻求专业律师的帮助进行协商和制定。

综上所述，虽然设备长期给客户使用并不一定要签订设备租赁合同，但为了保护双方的合法权益和确保租赁活动的顺利进行，签订合同是非常有必要的。如果你在这方面有任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。