公积金的缴纳确实是强制性的。这一规定源自1999年4月国务院颁布的《住房公积金管理条例》。根据该条例的第二十条，单位应当按时、足额缴存住房公积金，不得逾期缴存或者少缴。对于缴存住房公积金确有困难的单位，需要经过一定的程序，如经本单位职工代表大会或者工会讨论通过，并经住房公积金管理中心审核，报住房公积金管理委员会批准后，才可以降低缴存比例或者缓缴。待单位经济效益好转后，还需再提高缴存比例或者补缴缓缴的部分。

此外，该条例的第三十七条和第三十八条还明确规定了单位不办理住房公积金缴存登记或者不为本单位职工办理住房公积金账户设立手续，以及单位逾期不缴或者少缴住房公积金的法律责任。包括由住房公积金管理中心责令限期办理，逾期办理的将处以罚款，甚至可以申请人民法院强制执行。

以广州市为例，广州住房公积金管理中心也明确回复，依据《住房公积金管理条例》，广州市行政区域内的各类单位及其在职职工都必须缴存住房公积金，这进一步证实了公积金缴纳的强制性。因此，无论是从国家层面的法规，还是地方的具体执行，都表明了公积金的缴纳是强制性的。