在夜间行驶时，如果遇到没有路灯或路灯照明不良的情况，机动车驾驶人应当遵循以下操作以确保行车安全：

首先，根据《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》的相关规定，机动车在此类情况下必须开启前照灯、示廓灯和后位灯。这是为了确保车辆自身的可见性，同时也为其他道路使用者提供足够的警示。具体来说：

1. 前照灯：在无路灯或照明不良的路段，应开启前照灯以提高视线范围，帮助驾驶人更好地观察前方路况。

2. 示廓灯和后位灯：这些灯光能够清晰地勾勒出车辆的轮廓，使其他交通参与者更容易识别到车辆的存在和位置，从而减少碰撞的风险。

此外，驾驶人还需要特别注意以下几点：

1. 合理使用远近光灯：在会车或跟车时，应及时切换为近光灯，避免强光干扰对方驾驶人。在视线极差的路段，可短暂使用远光灯以扩大视线范围，但需迅速切换回近光灯，以确保不会对其他驾驶人造成干扰。

2. 控制车速与保持车距：夜间视线受阻，驾驶人应降低车速，并根据道路和交通情况保持比白天更大的安全车距。这样可以在遇到突发情况时，有足够的反应时间和刹车距离。

3. 高度注意观察路况：驾驶人需要集中注意力，仔细观察道路标志、标线以及周围环境，提前预判可能出现的行人、非机动车或其他障碍物，并做好应对准备。

4. 避免疲劳驾驶：夜间行车容易导致疲劳，驾驶人应确保充分休息。如果感到困倦或注意力不集中，应立即寻找安全地点停车休息，切勿勉强继续驾驶。

综上所述，机动车在夜间无路灯或照明不良的条件下行驶时，驾驶人必须严格遵守交通法规，合理使用灯光，控制车速与保持车距，并密切观察路况。同时，也要特别注意避免疲劳驾驶，以确保自身及他人的行车安全。