结论：租房子两三年但合同只签了一年，这样的做法本身并不违法，但可能存在一些潜在的风险和需要注意的事项。

分析说明：

1. 合同期限的合法性：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，租赁合同的期限由双方当事人协商确定，法律并未对租赁合同的最长期限做出限制（但需注意，对于房屋租赁，有特别规定如“租赁期限不得超过二十年。超过二十年的，超过部分无效”）。因此，签一年的租赁合同是完全合法的。

2. 续租问题：

   • 如果租赁期满后，双方都有意继续租赁，那么可以通过签订续租合同来延长租赁期限。续租合同的条款可以与原合同相同，也可以根据实际情况进行修改。
   • 如果租赁期满后，一方不愿意继续租赁，那么合同自然终止，双方应按照合同约定进行房屋交接和费用结算。

3. 潜在风险：

   • 租客风险：如果租客希望长期租赁，但只签了一年的合同，那么在合同期满后，房东有权选择不再续租或提高租金。这可能导致租客需要重新寻找房源，增加搬迁成本和不确定性。
   • 房东风险：如果房东希望长期稳定出租房屋，但只签了一年的合同，那么在合同期满后，租客有权选择不再续租。这可能导致房东需要重新寻找租客，增加空置期和出租成本。

4. 建议：

   • 明确租赁期限：在签订租赁合同时，双方应明确租赁期限，并根据实际情况和需求选择合适的期限。如果希望长期租赁，可以考虑签订较长期限的合同或约定续租条款。
   • 约定续租条件：为了降低续租时的不确定性，双方可以在合同中约定续租的条件和程序，如租金调整方式、续租期限等。
   • 保留证据：在租赁期间，双方应妥善保管与租赁相关的证据和文件，如租金支付凭证、房屋交接单等，以备不时之需。

特殊场景：

• 如果双方在合同中约定了自动续租条款，那么在合同期满后，合同将按照约定自动续租。但需要注意的是，自动续租条款应明确续租期限、租金等关键条款，以避免产生纠纷。

行动建议：

• 如果你作为租客或房东，在签订租赁合同时对期限有特别需求或担忧，建议与对方充分沟通并明确约定在合同中。
• 在租赁期间，如果遇到任何问题或纠纷，应及时与对方协商解决或寻求法律帮助。

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