刑事案件的追诉期（追诉时效）并非固定为20年，而是根据犯罪的法定最高刑来确定，具体时长有所不同，且在特定情况下可以不受追诉期限的限制。以下是对这一问题的详细解释：

一、追诉时效的基本规定

根据《中华人民共和国刑法》第八十七条的规定，犯罪经过下列期限不再追诉：

1. 法定最高刑为不满五年有期徒刑的：追诉时效为五年。例如，某些情节较轻的非法拘禁行为，若其法定最高刑不满五年，则五年后不再追究刑事责任。

2. 法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的：追诉时效为十年。如部分情节不太严重的诈骗罪，若其法定最高刑在此区间内，则追诉时效为十年。

3. 法定最高刑为十年以上有期徒刑的：追诉时效为十五年。例如，一些较为严重的盗窃犯罪，若其法定最高刑为十年以上，则十五年后一般不再追诉。

4. 法定最高刑为无期徒刑、死刑的：追诉时效为二十年。但特殊情况下，如果二十年以后认为必须追诉，需报请最高人民检察院核准。例如，严重的故意杀人犯罪，其法定最高刑是死刑，通常追诉时效为二十年，但经最高检核准后仍可追诉。

二、追诉时效的特殊情况

1. 不受追诉期限限制的情形：

   • 在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，如果犯罪嫌疑人逃避侦查或者审判，将不受追诉期限的限制。这意味着，即使超过了上述规定的追诉时效，只要犯罪嫌疑人逃避了侦查或审判，仍可被追究刑事责任。
   • 被害人在追诉期限内提出控告，而人民法院、人民检察院、公安机关应当立案却不予立案的情况下，同样不受追诉期限的限制。这保护了被害人的合法权益，确保即便在相关机构未予立案的情况下，犯罪嫌疑人也无法逃脱法律的制裁。

2. 追诉时效的延长：

   • 根据《刑法》第八十九条第二款，若在追诉期限以内又犯罪，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。这意味着，如果犯罪嫌疑人在追诉期限内再次犯罪，那么前罪的追诉时效将重新计算，从而延长了追诉期限。

三、举例说明

• 案例一：甲实施了一个盗窃行为，该行为对应的法定最高刑为3年有期徒刑。那么，自犯罪之日起五年内，司法机关有权追诉；超过五年，若未立案侦查，则一般不再追诉甲的该盗窃行为。
• 案例二：乙在20年前犯了某罪，法定最高刑为无期徒刑。20年后，若司法机关认为必须追诉乙的该犯罪行为，需报请最高人民检察院核准，经核准后方可继续追诉。

四、注意事项

• 追诉时效的计算是从犯罪之日起计算，对于连续或继续状态的犯罪行为，追诉期限从犯罪行为终了之日起计算。
• 在实际应用中，应综合考虑案件的具体情况，准确判断追诉时效的适用及例外情况。

综上所述，刑事案件的追诉时效是一个复杂而重要的法律制度，它既有明确的时间规定，又在特定情况下存在不受限制或延长的可能。因此，在处理相关案件时，应充分考虑追诉期的具体规定和特殊情况，以确保法律的公正和有效实施。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。