合同里写定金不退是否合法，需根据合同的具体履行情况及相关法律规定来判断。以下是对此问题的详细分析：
一、定金不退合法的情形
给付定金方违约：
- 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，如果给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金。例如，在房屋买卖合同中，买方支付了定金后却反悔不再购买房屋，此时卖方有权不退还定金。
定金作为违约金的性质：
- 在某些情况下，定金可能被视为一种预先支付的违约金。如果合同中明确规定了定金作为违约金的性质，并且一方违约，那么另一方有权要求按照定金罚则处理，即不退还定金或要求双倍返还定金（针对收受定金方违约的情况）。
二、定金不退不合法的情形
收受定金方违约：
- 同样依据《民法典》第五百八十七条，如果收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。例如，在房屋买卖合同中，卖方收取了定金后却将房屋出售给第三方，此时买方有权要求卖方双倍返还定金。
主合同无效或被撤销：
- 根据《民法典》第一百五十七条，如果合同被认定为无效或被撤销，那么定金应当予以退还。因为此时合同自始没有法律约束力，双方应当恢复到合同签订前的状态。
不可抗力或意外事件：
- 因不可抗力或意外事件导致合同不能履行的，不适用定金罚则。不可抗力指不能预见、不能避免并不能克服的客观情况。例如，因自然灾害导致合同无法履行，收受定金的一方应退还定金。
定金超过法定限额：
- 根据《民法典》的规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。如果超过这个比例，超出的部分不具有定金的效力，应当予以退还。
三、实际操作建议
明确约定定金条款：
- 为避免定金纠纷，双方在签订合同时应明确约定定金的性质、数额、支付方式及违约责任等条款。确保合同内容清晰、明确，避免产生歧义。
了解定金法律特征：
- 双方应充分了解定金的法律特征和退还规则，以确保自身权益得到保障。在签订合同时，可以咨询专业律师或法律顾问，以确保合同条款的合法性和有效性。
及时寻求法律途径解决纠纷：
- 在发生争议时，双方应及时寻求法律途径解决纠纷。可以通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式解决定金纠纷，以维护自身合法权益。
总结来说，合同里写定金不退是否合法，取决于具体的违约情况和法律规定。在实际操作中，双方应严格遵守合同约定和法律法规，以维护合同的严肃性和有效性。如果你有任何关于建设工程、破产重组或合同纠纷等领域的法律问题，都可以直接向我咨询。