农村天然气管道沿建筑外墙敷设是合法且符合规范规定的。

首先，从国家标准的层面来看，《城镇燃气设计规范》(GB 50028-2006)第6.3.15条明确规定：“室外架空的燃气管道，可沿建筑物外墙或支柱敷设”。这一规定为燃气管道沿建筑物外墙敷设提供了明确的法律依据，说明这种做法是被国家认可和鼓励的。

其次，从实际案例的角度分析，以淮南市谢家集区的张某案例为例，淮南中燃城市燃气发展有限公司按照规划设计，在张某所有的房屋外墙沿下安装燃气管道。尽管张某认为这侵犯了其房屋使用权并提起诉讼，但法院最终认为，推进燃气下乡是加强乡村公共基础设施建设、实现乡村清洁能源建设的重要一环，且从设计与规划的角度来讲，该燃气管道的铺设具备安全性和合理性。因此，法院驳回了张某的诉讼请求，这也进一步证明了燃气管道沿建筑物外墙敷设的合法性。

再者，从天然气的物理特性来看，天然气比空气轻，一旦发生泄漏，会迅速向上扩散，在室外几乎不会造成气体聚集，产生爆炸或者人员窒息的几率极小。此外，天然气耐低温，即使在寒冷的地区也无需担心气候过冷的问题。这些特性使得天然气管道沿建筑物外墙敷设具有较高的安全性。

最后，从实际使用的便利性来看，燃气管道从室外穿墙进入厨房内，可以避免与室内已有设施（如各种管道、电气设备）的冲突，能最大限度减少对厨房灶台、吊顶的破坏，既安全又实用。

综上所述，农村天然气管道沿建筑外墙敷设是合法且符合规范规定的，同时也具备较高的安全性和便利性。当然，在日常使用中，我们仍需把安全放在第一位，定期检查管道状况，确保燃气使用的安全。