签合同交定金时，应当写“定金”的“定”。以下是详细解释：

1. “定金”的法律含义
   根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条，定金是合同双方为确保合同履行而设立的担保方式。支付定金的一方（买方）违约时，无权要求返还定金；收取定金的一方（卖方）违约时，需双倍返还定金。这种规则被称为“定金罚则”，具有法律强制力。

2. “订金”与“定金”的本质区别

   • 订金：通常被视为预付款或诚意金，不具有担保性质。若合同未履行，订金一般需全额退还，除非双方另有约定。
     
   • 定金：直接关联合同履行，若一方违约，需承担法律后果（如丧失定金或双倍返还）。

3. 实务建议

   • 明确用途：若希望款项具有法律担保效力，必须写“定金”；若仅为预付款或意向金，可写“订金”，但需在合同中明确约定退款条件。
     
   • 金额限制：定金数额不得超过主合同标的额的20%，超出部分不产生定金效力（民法典第五百八十六条第二款）。
     
   • 书面形式：定金合同需采用书面形式（如合同条款、收据等），口头约定可能无效。

示例：
若购买房屋，合同中写“买方支付定金10万元”，则买方违约时，10万元不予退还；卖方违约时，需退还20万元。若写“订金10万元”，则双方违约时通常需全额退还，除非合同另有约定。

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