外公在法律上不属于直系亲属，而是属于旁系亲属。以下是对这一结论的详细解释：

一、直系亲属与旁系亲属的法律定义

1. 直系亲属：在法律上，直系亲属通常指的是具有直接血缘或婚姻关系的人。这主要包括两类：

   • 直系血亲：如父母、子女、祖父母、外祖父母等，他们与当事人之间存在着直接的血缘传承关系。
   • 直系姻亲：如配偶及其直系血亲（即岳父母、公婆等），这种亲属关系是基于婚姻的缔结而产生的。

2. 旁系亲属：则是指与自己有间接血缘关系的亲属，他们与当事人之间的血缘联系并非直接的，而是通过某一共同的祖先或祖辈来连接。例如，兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹以及外公外婆等。

二、外公与当事人的关系分析

外公是当事人的母亲的父亲，与当事人之间隔了一代。虽然外公与当事人之间存在着血缘关系，但这种关系并非直接的，而是通过当事人的母亲这一中间环节来连接的。因此，根据法律上的定义，外公被归类为旁系亲属，而非直系亲属。

三、法律意义与应用

在法律上，直系亲属与旁系亲属在诸多方面都有着不同的法律意义和待遇。例如：

• 法定继承：在继承法中，直系亲属通常享有优先继承权。而旁系亲属的继承权则相对有限，可能需要在特定条件下才能继承。
• 禁止结婚：在婚姻法中，直系血亲之间的婚姻是被严格禁止的。而对于旁系亲属，虽然也存在一定的法律约束，但其严格程度通常不及直系血亲。

四、特殊情况考量

值得注意的是，尽管外公在法律上通常被视为旁系亲属，但在某些特定的法律条款或司法实践中，可能会对外公的法律地位作出特别规定。例如，在某些继承法或家庭法中，可能会赋予外公一定的权利或义务，这些可能与直系亲属相似或有所不同。然而，这并不改变外公在一般法律意义上的旁系亲属身份。

总结与建议：

外公在法律上不属于直系亲属，而是属于旁系亲属。这一结论对于理解家族关系在法律上的界定具有重要意义。如果你在处理涉及外公的法律事务时遇到任何问题，或者需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。我将根据你的具体情况，为你提供专业、全面的法律建议。