外公在法律上通常不被视为直系亲属，而是属于旁系亲属。以下是对这一结论的详细分析：

一、直系亲属与旁系亲属的区分

在法律语境下，亲属关系主要分为直系亲属和旁系亲属两大类。

1. 直系亲属：一般指的是具有直接血缘或婚姻关系的人，这通常包括父母、配偶、子女等。直系亲属之间的血缘关系是直接的、无间隔的，他们与当事人之间存在着直接的血缘传承或婚姻联系。
2. 旁系亲属：则是指与自己有间接血缘关系的亲属，如兄弟姐妹、叔伯舅姨、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹以及外公外婆等。这些亲属与自己的血缘联系不是直接的，而是通过其他亲属（如父母）来产生的。

二、外公的法律地位

外公，即母亲的父亲，他与当事人之间的关系是通过当事人的母亲这一中间环节来连接的。虽然外公与当事人之间存在着血缘关系，但这种关系并非直接的，而是间接的。因此，根据法律上的定义和分类，外公被归类为旁系亲属，而非直系亲属。

三、特殊情况的考量

尽管外公在法律上通常被视为旁系亲属，但在某些特定的法律程序或社会情境中，如继承、丧假等，法律可能会对外公等辈分较高的亲属给予特殊的考虑和待遇。这体现了法律对家庭关系的灵活处理和对实际情况的考量。然而，这并不改变外公在一般法律意义上的旁系亲属身份。

四、法律建议

在处理涉及外公的法律问题时，如继承、赡养等，建议根据具体情况详细咨询专业律师，以获取准确的法律意见和针对性的解决方案。因为法律问题往往具有复杂性和多样性，需要综合考虑多种因素来做出判断。

综上所述，外公在法律上通常不被视为直系亲属，而是属于旁系亲属。但在处理具体法律问题时，还需考虑相关法律的特殊规定和司法实践的具体情况。如果您有任何关于婚姻家庭方面的法律问题，可以直接向我咨询。