关于商家不提供纸质发票是否违法的问题，这确实需要根据具体情况来进行判断。

首先，我们要明确的是，在一般情况下，如果消费者明确要求商家提供纸质发票，而商家拒绝提供，那么这种行为是违法的。根据《中华人民共和国发票管理办法》的相关规定，销售商品、提供服务以及从事其他经营活动的单位和个人，在对外发生经营业务收取款项时，有义务向付款方开具发票。这意味着，当消费者提出需要纸质发票作为消费凭证时，商家必须满足这一要求。如果商家以各种理由拒绝，如“发票用完了”、“不开发票给优惠”等，都违反了相关法规，税务机关有权对此进行处罚，包括责令改正和处以1万元以下的罚款，若有违法所得还将予以没收。

然而，也存在一些合法情况下商家可以不提供纸质发票的情形。随着电子技术的进步和税务政策的更新，电子发票已经得到了广泛应用，并且具备与纸质发票同等的法律效力。如果商家在交易前明确告知消费者可以提供电子发票，并且消费者表示同意，那么商家不提供纸质发票而是提供电子发票是合法的。此外，在某些特定行业或场景下，可能存在专门的发票管理规定，允许商家以电子方式开具特定类型的凭证代替传统纸质发票，只要这些做法符合法律法规和相关政策要求，也是合法的。

但无论商家提供的是纸质发票还是电子发票，都必须确保发票的真实性和合法性。商家应妥善保存发票记录，以备后续可能的审计或查询需求。同时，消费者在购买商品或接受服务时，也应主动索要发票，并了解发票的重要性及其在法律上的作用。发票不仅是消费凭证，对于消费者维权和保障合法权益至关重要。

综上所述，商家不提供纸质发票是否违法取决于具体情境。在消费者明确要求纸质发票时拒绝提供是不合法的；但若经消费者同意提供电子发票或符合特定行业规定，则是合法的。无论如何，商家都应确保所提供的发票真实、合法，并妥善保存相关记录。如果消费者遇到商家拒开发票的情况，应及时向相关部门投诉举报，以维护自己的合法权益。