协助调查是否算拘留，取决于具体情况及法律规定。以下从多个角度为你详细分析：
一、通常不会被拘留的情况
作为证人配合调查
- 当司法机关或相关执法部门在调查案件时，往往需要向了解案件情况的人询问信息。这些人作为协助调查的主体，仅需提供与案件有关的事实、线索等。例如，在盗窃案件中，目击者被传唤到派出所，如实陈述所见情况后，通常可在询问结束后离开，不会被拘留。这是因为他们在履行公民义务，帮助执法机关查明事实，且本身并未涉嫌违法犯罪。
自愿配合且无违法犯罪嫌疑
- 如果公民主动联系警方并积极配合调查，且自身不存在任何违法犯罪的嫌疑，那么在调查过程中一般不会被采取拘留措施。例如，有人发现可疑情况后主动报警并配合调查，只要其行为合法合规，就不会被拘留。
二、可能会被拘留的情况
作为证人但存在违法行为
- 作伪证或隐匿罪证：如果证人在协助调查过程中存在作伪证或者隐匿罪证的行为，就可能被拘留。根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第六十条，伪造、隐匿、毁灭证据或者提供虚假证言、谎报案情，影响行政执法机关依法办案的，处五日以上十日以下拘留，并处二百元以上五百元以下罚款。同时，《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百九十四条第二款也规定，证人有意作伪证或者隐匿罪证的，应当依法处理，根据情节轻重，可能包括给予治安管理处罚，情节严重构成犯罪的，还会追究刑事责任。
- 妨害诉讼秩序：在民事诉讼或行政诉讼过程中，若协助调查的人有严重妨害诉讼秩序的行为，人民法院有权决定对其进行司法拘留。根据《中华人民共和国民事诉讼法》及《中华人民共和国行政诉讼法》的相关规定，司法拘留的期限最长为十五日。
作为犯罪嫌疑人被拘留
- 在协助调查过程中，如果司法机关发现协助调查的人有重大作案嫌疑，符合法定拘留条件时，会对其采取拘留措施。根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十二条，公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，在符合一定条件下（如正在预备犯罪、实行犯罪或在犯罪后即时被发觉等），可以先行拘留。
传唤、拘传过程中的特殊情况
- 对不需要逮捕、拘留的犯罪嫌疑人，可以进行传唤或拘传进行讯问。但在特定情况下（如案情特别重大、复杂），传唤、拘传的时间可能延长，并可能转为拘留措施。根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百一十九条，传唤、拘传持续的时间不得超过十二小时；案情特别重大、复杂，需要采取拘留、逮捕措施的，传唤、拘传持续的时间不得超过二十四小时。
三、拘留的时长和性质
- 行政拘留：若在协助调查过程中发现被调查人有违反治安管理的行为，可能会被处以行政拘留。行政拘留的期限一般不超过十五日。若有两种以上违反治安管理行为的，分别决定，合并执行，最长不超过二十日。
- 刑事拘留：若被调查人涉嫌犯罪，则可能会被采取刑事拘留措施。在一般情况下，刑事拘留的最长期限为十四日（包括公安机关初步审查的3日、提请检察院批捕的延长1至4日以及检察院决定的7日）。对于流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子，刑事拘留的最长期限可延长至三十七日（包括公安机关初步审查的30日及检察院决定的7日）。
总结与建议：
协助调查本身并不直接等同于拘留，是否拘留以及拘留的性质和时长均取决于具体的法律规定和案件情况。如果你或你身边的人在协助调查过程中面临拘留等法律问题，建议尽快向我咨询，我会根据你的具体情况提供准确的法律意见和帮助，确保你的合法权益得到保护。