外孙子在通常情况下不属于法定继承人，但在特定情形下，如代位继承或遗嘱继承中，可以获得遗产。以下是对这一问题的详细分析：
一、法定继承人的范围
根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十七条的规定，法定继承人的范围及继承顺序明确如下：
- 第一顺序继承人：包括配偶、子女、父母。这里的“子女”涵盖了婚生子女、非婚生子女、养子女以及有扶养关系的继子女。同样，“父母”也包括了生父母、养父母以及有扶养关系的继父母。
- 第二顺序继承人：当没有第一顺序继承人或者第一顺序继承人放弃继承时，由兄弟姐妹、祖父母、外祖父母继承。这里的“兄弟姐妹”同样广泛定义，包括了同父母的兄弟姐妹、同父异母或同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹以及有扶养关系的继兄弟姐妹。
在正常的法定继承程序中，外孙子并不属于上述任何一顺序的继承人。
二、外孙子获得遗产的特殊情况
尽管外孙子在一般情况下不是法定继承人，但存在两种特殊情况，使得外孙子有可能获得遗产：
代位继承：
- 定义与条件：如果被继承人的子女（即外孙子的父母之一，通常是母亲）先于被继承人死亡，那么该子女的直系晚辈血亲（即外孙子）有权代位继承。这意味着外孙子可以代替其已故的母亲，继承她原本有权继承的遗产份额。
- 应用实例：假设爷爷去世，而爷爷的女儿（即外孙子的母亲）已经先于爷爷去世，那么外孙子就有权代位继承其母亲原本有权继承的爷爷的遗产份额。
遗嘱继承：
- 定义与条件：如果被继承人通过合法有效的遗嘱明确指定外孙子为继承人，那么外孙子就可以按照遗嘱的内容继承相应的财产。遗嘱继承优先于法定继承，因此即使外孙子不是法定继承人，他也可以依据遗嘱获得遗产。
- 应用实例：假设爷爷立下遗嘱，明确表示将部分或全部财产留给外孙子，那么外孙子就可以按照遗嘱继承相应的遗产。
三、建议与注意事项
- 了解继承顺序和规则：在处理遗产继承问题时，首先需要了解法定继承的顺序和规则，以确定自己或他人是否有权继承遗产。
- 考虑特殊情况：如果存在代位继承或遗嘱继承等特殊情况，需要仔细审查相关证据和遗嘱内容，以确定继承的份额和方式。
- 寻求专业帮助：遗产继承问题可能涉及复杂的法律关系和财产分配问题，因此建议寻求专业律师的帮助，以确保自己的权益得到妥善保护。
如有任何关于继承问题的疑问或需求，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律意见和帮助。