关于老旧小区燃气改造中先安装新表是否合法的问题，这主要取决于改造的具体流程和操作是否符合相关规定。

首先，需要明确的是，燃气管道、燃气表等设施属于专业燃气设备，其安装、改装、移动或拆卸等行为必须由燃气公司专业人员操作。这是因为这些操作涉及到燃气的安全输送和使用，如果操作不当，可能会导致接口密封不严，进而发生燃气泄漏，甚至可能引发爆炸等严重灾害。同时，私自操作还可能影响燃气的正常输送，改变原有管道的布局，从而在紧急情况下延误抢险时机。

对于老旧小区的燃气改造，通常会有一个明确的改造计划和流程。这个流程可能包括先对小区内的燃气管道进行评估，确定是否需要更换或维修；然后，根据评估结果，制定具体的改造方案，包括安装新表的位置、数量等；最后，由燃气公司专业人员按照改造方案进行施工。

如果改造流程中明确规定了先安装新表，并且这一步骤是由燃气公司专业人员操作的，那么这一行为就是合法的。因为这是在遵循专业规范和安全标准的前提下进行的，旨在确保燃气改造的质量和安全。

然而，如果改造过程中没有遵循相关规定，比如由非专业人员私自安装新表，或者没有按照改造方案进行施工，那么这一行为就是不合法的。这不仅可能危及居民的生命财产安全，还可能面临燃气管理部门的处罚。

因此，对于老旧小区燃气改造中先安装新表是否合法的问题，不能一概而论。关键在于改造过程是否遵循了相关规定和流程，是否由燃气公司专业人员操作。如果您对改造过程有疑问或担忧，建议及时向燃气公司或相关部门咨询和反馈。