合同并非必须按指纹才有效，按指纹只是增强合同证据效力的一种方式，并非合同生效的必要条件。以下从多个角度为你详细分析：
合同生效的基本条件
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同生效主要需满足以下条件：
- 行为人具有相应的民事行为能力：这意味着合同双方必须具备签订和履行合同的能力。例如，未成年人或精神病人可能因缺乏相应的民事行为能力而无法独立签订有效合同。
- 意思表示真实：合同双方必须是在自愿、平等的基础上签订合同，没有受到欺诈、胁迫等不正当手段的影响。
- 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗：合同内容必须合法，不得损害国家、社会公共利益或他人合法权益。
按指纹在合同中的作用
按指纹在合同中主要起到增强证据效力的作用，它可以在一定程度上证明合同是当事人真实意思的表示，并且有助于防止合同被篡改或伪造。然而，按指纹并非合同生效的必要条件。即使合同上没有按指纹，只要满足上述合同生效的基本条件，合同仍然可以具有法律效力。
可能导致按指纹无效或合同效力受影响的情形
非自愿提供指纹：
- 如果指纹是在受胁迫、受欺诈等不正当手段下提供的，那么该指纹可能无效，进而影响合同的效力。例如，一方通过威胁手段迫使另一方在合同上按指纹，该行为可能因违反意思表示真实的原则而被认定为无效。
指纹本身问题：
- 如果指纹模糊、不清晰或被篡改，导致无法准确识别或确认其真实性，那么该指纹同样可能无效。这可能会影响合同证据的完整性和可信度。
合同内容违法或违背公序良俗：
- 即使指纹本身无误，但如果合同内容违反法律法规或违背公序良俗，那么整个合同将被视为无效。在这种情况下，指纹的有效性也变得无关紧要。
主体不适格：
- 如果合同一方是无民事行为能力人或限制民事行为能力人，且其按指纹的行为未得到法定代理人的追认或超出其能力范围，那么该按指纹行为及合同可能无效。
实际案例与法律建议
- 实际案例：在某起民间借贷纠纷中，借款人否认借条的真实性，但借条上有借款人的指纹。通过专业的指纹鉴定技术，法院确认了指纹与借款人的同一性，从而认定了借款事实的存在。然而，如果借条内容本身违法（如高利贷），即使指纹真实有效，借条也可能因违法而无效。
- 法律建议：在签订合同时，除了考虑按指纹外，更重要的是确保合同内容合法、双方意思表示真实，并满足合同生效的其他基本条件。如果对合同的效力或其中指纹的有效性存疑，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。
综上所述，合同并非必须按指纹才有效。在签订合同时，应重点关注合同内容的合法性、双方意思表示的真实性以及合同生效的其他基本条件。