建设工程价款优先受偿权确实存在时间限制，且这一期限现已明确规定为最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律依据与期限规定

根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十一条的规定，承包人应当在合理期限内行使建设工程价款优先受偿权，但这一期限最长不得超过十八个月。这一规定旨在保障承包人的合法权益，同时维护建筑市场的正常秩序。

二、期限性质与后果

1. 除斥期间：该十八个月的期限属于除斥期间，不适用中止、中断的规定。一旦超过这个期限，承包人将丧失建设工程价款优先受偿权。
2. 普通债权：尽管承包人丧失了优先受偿权，但他们仍然享有普通债权，即仍可以要求发包人支付工程价款。但在就该建设工程折价或者拍卖的价款进行分配时，他们将不再享有优先受偿的地位。

三、起算时间的确定

1. 约定时间：如果发包人和承包人在合同中有明确约定支付工程价款的时间，那么优先受偿权的起算时间就从这个约定的时间开始计算。
2. 实际交付日：如果没有约定或者约定不明确，那么就以建设工程实际交付之日作为应付款时间，并从该日起算十八个月的优先受偿权期限。

四、实际应用与注意事项

1. 及时主张权利：承包人应充分利用这一法律规定，在规定的期限内及时主张建设工程价款优先受偿权，以免因超过期限而丧失该权利。
2. 保留相关证据：在行使优先受偿权的过程中，承包人应妥善保留与工程款支付、工程进度等相关的证据材料，以便在需要时提供证明。
3. 明确约定支付时间：承包人在签订合同时应明确约定支付工程价款的时间，以便在必要时能够准确计算优先受偿权的起算时间。
4. 了解当地司法实践：由于不同地区的司法实践可能存在差异，承包人在行使优先受偿权前应了解当地的司法政策和裁判规则，以确保自身权益得到有效保障。

五、特殊情况下的处理

在建设工程合同纠纷中，可能会遇到一些特殊情况，如工程未竣工、合同无效或被撤销等。在这些情况下，优先受偿权的行使期限和起算时间可能会受到影响。因此，承包人在遇到这些情况时，应及时咨询专业律师，以便根据具体情况制定合适的维权策略。

总结来说，建设工程价款优先受偿权的行使期限是明确的，且这一期限对于承包人来说至关重要。承包人应充分了解并遵守这一规定，及时主张自己的权利，并保留好相关证据材料。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。