结论前置：合同一方没签字时，其效力需根据具体情况判断。一般而言，若合同未经双方签字，则不成立亦不生效；但在特定情况下，如一方已实际履行且对方接受，或法律、当事人另有约定，合同仍可能成立并生效。

详细分析：

1. 一般原则：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。合同成立是合同生效的前提。因此，在常规情况下，如果合同一方未签字，则该合同未成立，自然也不生效。签字、盖章或按指印是当事人对合同内容表示认可并愿意受其约束的重要标志。

2. 特殊情形下的合同效力：

   • 实际履行导致合同成立并生效：即便合同一方未签字，但如果该方已经实际履行了合同的主要义务，并且对方接受了这种履行，那么根据《民法典》的相关规定，可以视为双方以实际行动达成了合意，此时合同成立并生效。例如，在一个租赁合同中，租户虽未在合同上签字，但已支付租金并被房东接受，则租赁合同有效。
   • 法律规定或当事人约定的特殊情况：在某些特定情境下，法律可能规定或当事人可能通过约定，使得合同在未经双方签字的情况下也能生效。这包括但不限于：法律规定的特殊审批流程（如某些需要政府审批的合同）；合同中明确约定的生效条件（如“本合同自双方签字且满足特定条件时生效”，但需注意，若一方未签字，即便其他条件满足，合同通常也不生效，除非有特别约定）；以及其他无需签字的合同形式，如口头合同（但需符合相关法律规定和条件，且口头合同在举证上可能存在困难）。

3. 实际操作中的注意事项：

   • 确保合同形式合规：双方在签订合同时，应尽可能确保合同形式符合法律规定和双方约定，如采用书面形式并签字盖章，以明确各自的权利和义务。
   • 保留履行证据：在合同履行过程中，双方应妥善保留相关证据，如交货单、付款记录、通信记录等，以便在必要时证明合同的效力和履行情况。这对于未签字但已实际履行的合同尤为重要。
   • 及时咨询法律专业人士：如果遇到合同效力争议或不确定合同是否有效的情况，建议及时向我咨询，以便根据具体情况提供针对性的法律建议和解决方案。

举例说明：

• 假设甲和乙签订了一份买卖合同，但乙未在合同上签字。然而，甲已经按照合同约定交付了货物，乙也接受了货物并支付了货款。在这种情况下，尽管乙未签字，但合同已经因实际履行而成立并生效。
• 再如，如果合同中明确约定“本合同自双方签字且甲支付定金后生效”，但乙未签字，则合同通常不生效，除非双方有特别约定或法律另有规定。

总结与建议： 合同一方没签字时，其效力并非绝对无效，而是需根据具体情况及法律法规进行综合判断。在实际操作中，双方应谨慎对待合同签订过程，确保合同的有效性和合法性。如果遇到合同效力争议或不确定的情况，建议及时向我咨询，以便获得专业的法律建议和帮助。