结论前置：在耕地上种杨树是否违法，需根据土地类型、种植目的及是否经过合法审批等因素综合判断。未经批准在永久基本农田或一般耕地上擅自种树通常属于违法行为；而经过政府批准或在特定情况下因地制宜种树则可能合法。

一、违法情况分析

1. 在永久基本农田上种杨树：

   • 法律依据：根据《中华人民共和国土地管理法》及《基本农田保护条例》的相关规定，永久基本农田是受到严格保护的，禁止占用永久基本农田发展林果业，包括种植杨树等树木。
   • 法律后果：若违反规定在永久基本农田上种杨树，将面临责令限期改正、罚款等行政处罚。如果逾期不改正，还可能面临更严厉的法律后果，甚至刑事责任。

2. 未经审批在一般耕地上种杨树：

   • 法律背景：虽然目前对于在一般耕地上种树的具体处罚性规定可能尚不完善，但国家严格控制耕地转为其他农用地，包括林地。
   • 潜在风险：未经批准在一般耕地上大规模种杨树，可能导致土地变更调查中耕地被转为林地，从而违反耕地保护原则。这可能引发相关部门的调查和处罚。

二、合法情况分析

1. 经过政府批准在耕地上种杨树：

   • 合法性依据：如果因农业产业结构调整、生态环境保护等特殊需要，在耕地上种杨树前已获得政府相关部门的批准，并办理了合法手续，则该行为是合法的。
   • 操作建议：在决定种杨树前，应咨询当地农业或林业部门，了解相关政策和审批流程，确保符合规定。

2. 因地制宜种杨树：

   • 适用条件：在林地或一般耕地上，根据当地自然条件和生态环境需求，适当栽种杨树以防范风沙、保持水土等。
   • 注意事项：在种植过程中，应确保不破坏耕地的耕作层，也不得影响粮食生产。同时，应遵守当地关于树木种植的相关规定和限制。

三、建议与指导

• 明确土地类型与用途：在决定是否在耕地上种杨树前，务必查清土地的具体类型和用途，确保符合相关法律法规和政策要求。
• 办理合法审批手续：如需改变耕地用途进行种杨树，应提前向相关部门申请并获得合法的用地审批手续。
• 积极响应政策号召：作为农民或土地使用者，应积极响应国家关于耕地保护和粮食生产的政策号召，确保耕地的农业用途不被非法改变。

在实际操作中，如果对于在耕地上种杨树是否合法存在疑问，建议直接向我咨询，我会根据具体情况提供准确的法律意见和指导。