侵占物返还的诉讼时效一般为三年。以下是对这一问题的详细解释：
法律依据
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。”这一条款是确定侵占物返还诉讼时效的主要法律依据。
诉讼时效的起算点
诉讼时效期间通常自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。在侵占物返还的情境中，这通常意味着从权利人发现其财物被侵占，并知道侵占人是谁的那一刻起开始计算。
特殊情况下的诉讼时效
最长保护期限：虽然一般的诉讼时效是三年，但根据《民法典》的相关规定，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。这意味着，如果权利人在二十年后才主张其权利，法院将不再提供保护。
中断与中止：诉讼时效期间并非一成不变。在某些情况下，如权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务等，诉讼时效可以中断，并重新计算。此外，如果因不可抗力或其他障碍不能行使请求权，诉讼时效可以中止，待中止原因消除后继续计算。
实际应用中的注意事项
及时主张权利：由于诉讼时效的存在，权利人应及时主张其权利，以免因超过时效而丧失法律保护。
保留证据：在主张权利时，权利人应提供充分的证据证明其权利受到损害以及义务人的身份。这有助于法院在审理案件时作出公正的裁决。
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举例说明
假设甲发现乙侵占了其财物，并在发现后的第二天就向乙提出了返还请求。如果乙拒绝返还，甲可以在接下来的三年内（即诉讼时效期间内）向法院提起诉讼，要求乙返还财物。如果甲在三年后才提起诉讼，且没有诉讼时效中断或中止的情形，那么法院可能会以超过诉讼时效为由驳回甲的诉讼请求。
综上所述，侵占物返还的诉讼时效一般为三年，但具体起算点、中断与中止等情形可能因案件具体情况而有所不同。如果你面临相关问题，建议直接向我咨询以获取更具体的法律建议。