刑法禁止溯及既往，简单来说，就是不能用新的法律去规范和处罚已经发生且在新法生效前的行为。这一原则是现代法治的基本原则之一，旨在保障公民的可预测性和信赖利益，确保人们能够根据当时已知的法律来安排自己的行为，避免因法律的突然变化而遭受不公正的对待。
法律背景与原则解析
法不溯及既往原则：
- 这是刑法中的一项基本原则，意味着新的法律对其生效以前的事件和行为不适用。这一原则的核心在于保护公民对法律的信赖，确保法律的稳定性和可预测性。
从旧兼从轻原则：
- 在我国刑法中，具体应用的是“从旧兼从轻”原则。即原则上适用行为时的旧法，但当新法不认为是犯罪或者处刑较轻时，则适用新法。这一原则既维护了法律的稳定性，又体现了对被告人权益的保障。
具体应用与例外情况
一般情况下的应用：
- 根据《中华人民共和国刑法》第十二条的规定，对于中华人民共和国成立以后本法施行以前的行为，如果当时的法律不认为是犯罪的，适用当时的法律；如果当时的法律认为是犯罪的，但本法不认为是犯罪或者处刑较轻的，适用本法。
- 例如，甲在旧刑法规定某行为构成较重犯罪且应处5年以上有期徒刑时实施了该行为，但在审判时新刑法已经颁布，且新刑法认为该行为不构成犯罪或者虽然构成犯罪但处罚更轻。在这种情况下，按照“从旧兼从轻”的原则，应当适用新刑法对甲进行处理。
例外情况：
- 尽管法不溯及既往原则是基本原则，但也存在一些例外情况。为了更好地保护公民、法人和其他组织的权利和利益，法律、行政法规等可以作出特别规定，使得某些法律规范具有溯及力。但这些特别规定通常是在权衡各种利益关系后作出的，旨在实现更大的社会公正和利益。
法律后果与建议
法律后果：
- 如果新法对其生效前的行为具有溯及力，且对被告人不利，那么这将违反法不溯及既往原则，可能导致不公正的判决。
- 相反，如果新法对其生效前的行为具有溯及力，且对被告人有利（如不认为是犯罪或处刑较轻），则按照“从旧兼从轻”原则，应当适用新法。
建议：
- 对于公民而言，了解并遵守当时的法律是至关重要的。不要因为法律的变更而抱有侥幸心理或忽视法律的约束。
- 如果面临法律纠纷或刑事指控，特别是涉及新旧法律适用的问题时，建议及时咨询专业律师（即我本人，张锡志律师，专注于刑事辩护领域），以确保自己的合法权益得到充分保障。
综上所述，刑法禁止溯及既往是现代法治的重要原则之一，它体现了法律对公正、稳定和权威的追求。在实际应用中，我们应严格遵循这一原则，确保法律的正确适用和公正实施。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。