“消法退一赔三”适用的是诉讼时效，而非除斥期间。以下是对这一问题的详细分析：
诉讼时效与除斥期间的区别：
- 诉讼时效：是指权利人在法定期间内不行使权利即丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。它主要适用于请求权，如债权请求权。在诉讼时效期间内，权利人可以向法院提起诉讼，要求义务人履行义务。
- 除斥期间：是指法律规定某种民事权利预定存在的期间，其法律意义在于督促权利人尽快行使权利，超过除斥期间怠于行使该权利的，则该权利消灭。它主要适用于形成权，如撤销权、解除权等。
“消法退一赔三”的性质：
- “消法退一赔三”是《消费者权益保护法》中规定的一种惩罚性赔偿制度，旨在保护消费者的合法权益，对经营者的欺诈行为进行惩罚。它属于债权请求权的范畴，因为消费者在发现经营者存在欺诈行为后，有权要求经营者按照法律规定进行赔偿。
“消法退一赔三”适用诉讼时效的理由：
- 根据《民法典》及《消费者权益保护法》的相关规定，“退一赔三”的诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。这一规定与诉讼时效的定义和性质相符。
- 在诉讼时效期间内，消费者可以向法院提起诉讼，要求经营者按照“退一赔三”的规定进行赔偿。如果超过诉讼时效期间提起诉讼，消费者将面临败诉风险，其合法权益可能难以得到法律保护。
诉讼时效的中断与中止：
- 在诉讼时效进行中，如因发生一定的法定事由（如消费者向商家提出合理索赔要求、向相关行政部门投诉等），已经过的时效期间将统归无效，待时效中断的事由消除后，诉讼时效期间重新起算。
- 在诉讼时效期间的最后六个月内，如因法定障碍（如不可抗力、无民事行为能力人或限制民事行为能力人没有法定代理人等）不能行使请求权的，诉讼时效中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。
建议：
- 消费者在发现经营者存在欺诈行为后，应及时收集相关证据，并在诉讼时效期间内向有管辖权的人民法院提起诉讼，以维护自身合法权益。
- 如果消费者对诉讼时效的计算或适用存在疑问，可以直接向我咨询，我将根据具体情况提供详细的法律解释和建议。
综上所述，“消法退一赔三”适用的是诉讼时效制度，消费者应在诉讼时效期间内积极行使权利，以维护自身合法权益。