当中介收了诚意金却不退还时，您可以按照以下步骤来有效维护自己的权益：

一、明确诚意金的性质与合同约定

1. 审查合同：首先，您需要详细查看与中介签订的合同或协议，特别是关于诚意金的条款。确认诚意金退还的条件、时间以及违约责任等相关内容。诚意金与定金不同，它通常不具有担保合同履行的作用，更多是表达您的一种购买或合作意向。

2. 确认法律性质：从法律角度看，如果双方没有明确约定诚意金转化为定金或其他具有担保性质的款项，那么诚意金应视为预付款或诚意表达，在交易未达成或条件未满足时，应予以退还。

二、与中介沟通协商

1. 主动沟通：尝试与中介进行友好、诚恳的沟通，说明您的情况和对退还诚意金的要求。强调您已按照合同约定或双方口头协议履行了相关义务，而中介却未履行退还诚意金的承诺。

2. 提供证据支持：在沟通过程中，提供相关的证据来支持您的主张，如合同副本、支付诚意金的凭证（如转账记录、收据等）、与中介的聊天记录或通话录音等。

三、寻求第三方调解

1. 向消费者协会投诉：如果与中介协商无果，您可以向当地的消费者协会投诉。消费者协会可以作为中立的第三方，介入调解纠纷，并帮助您与中介进行沟通协商。

2. 请求行业主管部门调解：根据中介所属的行业，您可以向相应的行业主管部门反映情况，请求他们进行调解。例如，如果是房地产中介，可以向当地住房和城乡建设局投诉；如果是劳务中介，可以向人力资源和社会保障局投诉。

四、采取法律手段

1. 发送律师函：若调解也无法解决问题，您可以考虑委托律师发送律师函。律师函具有一定的法律效力，能够向中介施加压力，促使其履行退款义务。律师会在律师函中明确指出中介的违约行为，并要求其在一定期限内退还诚意金，否则将面临法律诉讼。

2. 提起诉讼：如果中介仍然拒绝退还诚意金，您可以向法院提起诉讼。在诉讼过程中，您需要提供充分的证据证明自己的权益受到侵害，如合同、支付凭证、沟通记录等。法院将根据法律规定和事实情况进行判决，如果判决中介退还诚意金而中介仍不履行，您还可以申请强制执行。

五、注意事项

1. 保留证据：在整个过程中，务必保留好所有与诚意金支付、与中介沟通相关的证据，这是维权的关键。

2. 了解法律法规：在采取行动前，建议您了解相关法律法规，以便更有效地维护自己的权益。例如，了解诚意金与定金的区别、消费者权益保护法等相关规定。

综上所述，当中介不退诚意金时，您应通过明确诚意金性质、与中介沟通、寻求第三方调解以及采取法律手段等多种方式综合施策，以确保自己的合法权益得到维护。在处理过程中，请保持冷静和理智，避免情绪化行为影响维权效果。