工作服自己买是否合法，需分情况讨论：
若工作服属于劳动保护用品范畴：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第五十四条，用人单位必须为劳动者提供符合国家规定的劳动安全卫生条件和必要的劳动防护用品。这意味着，如果工作服具有防护功能，如防油污、粉尘、静电等，它就被视为劳动保护用品，工厂有义务免费提供给员工，员工无需自行购买。
- 在这种情况下，工厂要求员工自己购买工作服是不合法的，员工有权拒绝这种不合理要求，并可以通过向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。
若工作服并非劳动保护用品，而是用于企业形象统一：
- 对于仅用于企业形象统一的普通服装，法律并没有明确规定必须由用人单位提供。然而，从合理性角度看，企业支付费用更为恰当，因为这有助于提升员工的工作满意度和归属感。
- 如果劳动合同中明确规定了工作服由员工自费购买，并且该规定不违反法律法规，那么员工可能需要遵守合同约定，自行购买工作服。但即便如此，工厂也应确保工作服的价格合理、质量过关，不能借机赚取员工的钱或提供劣质产品。
特殊情况下的合法性分析：
- 存在一些特殊情况，如工作服并非出于劳动保护所必需，而是纯粹用于提升公司形象或品牌推广的目的，且用人单位与员工之间有明确协议，允许员工自主选择是否使用，并自愿承担费用。同时，这种协议不违反相关法律法规的强制性规定。在这种情况下，员工自费购买工作服可能是合法的。但这种情况较为特殊，且需要双方有明确、合法的约定。
法律建议：
- 员工在遇到工厂要求自行购买工作服的情况时，首先应查看劳动合同中是否有相关规定。如果合同中没有规定或规定不合法，员工有权拒绝这种不合理要求。
- 如果员工认为工厂在工作服费用方面的做法不合理，可以与工厂管理层进行友好协商，明确法律依据和合理性诉求。
- 若协商不成，员工可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。在投诉或申请仲裁时，员工应提供相关证据，如劳动合同、工作服购买凭证等，以支持自己的主张。
可能后果：
- 如果工厂违反规定要求员工支付工作服费用，劳动监察部门有权责令工厂改正，退还非法扣除的费用。
- 员工还可以通过劳动争议调解委员会进行调解，或提起劳动仲裁要求工厂返还所扣款项，并承担相应赔偿责任。在必要时，员工还可以向法院提起诉讼，以法律手段维护自己的权益。
总之，工作服自己买是否合法取决于多种因素，包括工作服的性质、劳动合同的约定以及法律法规的规定。员工在遇到类似情况时，应了解自己的权益，并采取适当的措施来保护自己。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。