交了保证金但没签合同，保证金是否可以退还，需分情况讨论。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、保证金可以退还的情形
合同未成立或无效：
- 如果双方因某些原因（如对主要条款未达成一致）导致合同根本未成立，或者合同因违反法律法规的强制性规定而无效，那么收取保证金的一方失去了合法依据，交付保证金的一方有权要求返还保证金。
收取保证金一方违约：
- 如果能证明收取保证金的一方存在违约行为，导致合同无法履行或影响交付保证金方的权益，交付保证金方有权要求退还保证金，并可主张赔偿损失。例如，在租赁合同中，房东无故拒绝出租房屋，导致租客无法入住，租客有权要求退还已支付的保证金。
双方协商一致：
- 如果双方就退还保证金事宜达成一致意见，那么保证金是可以退还的。这种情况下，建议签订书面协议以明确双方的权利和义务，避免后续纠纷。
保证金性质未明确或约定可退：
- 若双方对保证金的性质未明确约定，或者明确约定了在特定条件下（如合同未签订、合同解除等）保证金可退还，那么交付保证金方在符合约定条件时，有权要求退还保证金。
二、保证金可能无法退还的情形
交付保证金方违约：
- 如果交付保证金的一方没有按照约定履行义务（如提前解除合同、违反合同条款等），收取保证金的一方可以根据实际损失情况，在保证金中扣除相应赔偿金额后，再决定是否退还剩余保证金，甚至可能不退还保证金。例如，在购房合同中，购房者无故拒绝购买房屋，开发商有权根据合同约定扣除部分或全部保证金作为违约金。
无法证明保证金性质和退还条件：
- 如果没有充分的证据能证明保证金的性质以及退还条件，交付保证金方要求退还保证金可能会面临困难。因此，在交付保证金时，建议双方明确保证金的性质、用途和退还条件，并保留好相关证据，如收据、转账记录、聊天记录等。
三、法律建议与注意事项
明确保证金性质与用途：
- 在交付保证金前，双方应明确保证金的性质（如履约保证金、定金等）和用途，以及退还的条件和方式。这有助于避免后续因保证金问题产生的纠纷。
签订书面协议：
- 尽管双方可能未签订正式的合同，但建议就保证金的交付、退还等事项签订书面协议，以明确双方的权利和义务。书面协议具有更强的法律效力，有助于在纠纷发生时维护自身权益。
保留相关证据：
- 双方应保留好与保证金相关的证明材料，如收据、转账记录、聊天记录等。这些证据在后续可能出现的争议中具有重要的证明作用。
及时沟通协商：
- 如果因各种原因导致合同无法签订或履行，双方应及时沟通协商，就保证金的退还等事项达成一致意见。这有助于减少纠纷的发生，维护双方的合作关系。
总结来说，交了保证金但没签合同的情况下，保证金是否可以退还取决于多种因素，包括合同是否成立、双方是否存在违约行为、保证金的性质与用途等。在面临此类问题时，建议双方首先明确各自的权利和义务，及时沟通协商，并保留好相关证据。如有必要，可寻求专业法律人士的帮助以维护自身权益。