最高额担保合同中的“最高额”是必须填写的，不可以留空。以下从法律条款、合同效力及实践操作三个角度进行详细分析：

1. 法律条款的明确要求
   根据《中华人民共和国民法典》第六百九十条的规定：“保证人与债权人可以协商订立最高额保证的合同，约定在最高债权额限度内就一定期间连续发生的债权提供保证”。此条款明确要求最高额担保合同必须约定“最高债权额限度”，即“最高额”。这是法律对最高额担保合同形式要件的强制性规定，若未填写，则合同可能因缺乏必备条款而被认定为不成立或无效。

2. 合同效力的核心要素
   最高额担保合同的本质是对未来一定期间内可能发生的债权提供限额担保。若未约定最高额，则合同无法明确担保范围，导致以下法律后果：

   • 担保范围不确定：债权人无法主张具体担保金额，债务人或担保人可能以“未约定限额”为由拒绝承担超出合理预期的担保责任；
     
   • 合同目的落空：最高额担保的核心优势（如简化手续、降低交易成本）将无法实现，合同可能被认定为普通担保合同，失去其特殊法律意义。

3. 实践操作中的风险规避
   即使合同双方口头约定了最高额，但未在书面合同中明确填写，仍可能引发纠纷。例如：

   • 举证困难：若发生争议，债权人需证明双方存在最高额的约定，但口头约定难以举证；
     
   • 司法认定风险：法院可能以合同未约定最高额为由，驳回债权人关于担保责任的诉求，或要求债权人另行主张普通担保责任。

建议：

• 务必填写最高额：在签订最高额担保合同时，应明确填写具体金额（如“人民币1000万元”），并注明币种、计算方式（如是否含利息、违约金等）；
  
• 避免模糊表述：如填写“以实际发生为准”或“不限额”等，可能被认定为未约定最高额，导致合同无效或担保范围不确定；
  
• 补充条款说明：若需调整最高额，应签订补充协议并明确生效条件（如经双方签字盖章后生效），避免单方修改合同。

若您已签订未填写最高额的担保合同，建议尽快与对方协商补充约定，或通过法律途径确认合同效力，以降低风险。如有进一步疑问，可直接向我咨询。