以挂靠形式从事民事活动，简单来说，就是一种特定的经营合作方式。具体来说，它指的是个体工商户、个人合作业、私营企业等生产或经营者，与另一家具有合法经营资格的主体（我们称之为“被挂靠方”）达成约定。按照这个约定，挂靠方会使用被挂靠方提供的经营资格和凭证，比如介绍信、合同书、银行帐号、印章等，来以被挂靠方的名义对外进行民事活动，比如签订合同、开展业务等。

在这个过程中，挂靠方需要向被挂靠方支付一定的费用，这通常被称为“管理费”或“挂靠费”。这种合作形式实际上构成了一种有偿使用资格证照的合同关系。对外，挂靠方是以被挂靠方的名义进行活动的，这意味着在法律上，这些活动的后果和责任可能会由被挂靠方来承担（当然，具体责任划分还需根据合同内容和法律规定来确定）。而对内，挂靠方和被挂靠方则会依照他们之间的合同约定来享受权利和承担义务。

举个例子来说，如果一个没有建筑资质的小公司想要承接一个建筑工程项目，它可能会选择挂靠到一家有资质的建筑公司名下，使用这家公司的资质和名义去承接项目，并向这家公司支付一定的挂靠费。这样，小公司就能绕过资质限制，参与到项目中来。但需要注意的是，挂靠行为在某些情况下可能涉及违法违规，比如逃避监管、偷税漏税等，因此在进行挂靠合作时，双方都需要谨慎考虑并遵守相关法律法规。