签订合同时，双方完全可以约定合同的生效时间，这是合同自由原则的重要体现。以下是对这一问题的详细解答：
一、法律依据
根据《中华人民共和国民法典》第一百六十条的规定，民事法律行为可以附期限，附生效期限的民事法律行为自期限届至时生效。这一规定为合同生效时间的约定提供了明确的法律依据。合同作为民事法律行为的一种，其生效时间自然也属于当事人可自由约定的范畴。
二、生效时间的约定方式
在实际操作中，双方可以在合同中明确约定生效的具体时间点或条件。例如：
- 具体时间点：可以在合同中写明“本合同自某年某月某日起生效”。
- 条件成就时生效：也可以约定“本合同自双方签字盖章且甲方支付首笔款项之日起生效”。
这样的约定有助于双方更好地控制合同履行的节奏，减少因时间不明确而产生的纠纷和风险。
三、生效时间约定的法律效力
一旦合同中的生效时间被明确约定，并满足以下条件，该约定即具有法律效力：
- 合理性：约定的生效时间应当合理，不得违反公序良俗或显失公平。
- 合法性：生效时间的约定必须符合相关法律法规的规定，不能违背法律强制性规范。例如，不能约定一个违反法律、行政法规强制性规定的生效时间。
- 明确性：生效时间的表述应当清晰无歧义，确保双方能够准确理解。例如，应具体到日，甚至时、分、秒（视需要而定），以避免后续纠纷。
四、注意事项与建议
在签订合同时约定生效时间，双方应注意以下几点：
- 充分协商：双方应就生效时间进行充分协商，确保双方均无异议。这是合同生效时间约定有效的基础。
- 明确条件：如果生效时间依赖于特定条件的成就，这些条件也应被明确列出并详细解释。例如，如果约定“本合同自乙方完成某项工作并经甲方验收合格之日起生效”，那么“完成某项工作”和“经甲方验收合格”就是两个需要明确解释的条件。
- 法律审查：建议在合同签订前由专业律师对合同进行审查，以确保生效时间的约定合法有效。律师可以凭借其专业知识和经验，对合同中的生效时间约定进行全面、细致的审查，避免潜在的法律风险。
五、可能产生的法律后果
如果合同中的生效时间约定不明确或存在争议，可能会导致以下法律后果：
- 合同效力争议：双方可能对合同的生效时间产生分歧，进而引发合同效力争议。这可能会影响合同的履行和双方权益的保护。
- 违约责任争议：如果因生效时间不明确而导致一方未能按时履行合同义务，可能会引发违约责任争议。这可能会给双方带来不必要的经济损失和法律纠纷。
综上所述，签订合同时约定生效时间是合法且有效的做法。但双方在约定时应确保生效时间的合理性、合法性和明确性，以避免未来可能出现的法律纠纷。如果您在签订合同时遇到任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。