在挂车套牌的情况下，无论是车主还是司机，只要涉及使用套牌，都可能面临法律处罚，但具体处罚对象及程度会依据实际情况和法律规定综合判定。若司机确实不知情，虽可能获得一定程度的酌情考虑，但仍需承担相应责任。以下从不同角度进行详细分析：
一、法律对套牌车的处罚规定
根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十六条的规定，使用伪造、变造或使用其他车辆的机动车号牌等证件的，由公安机关交通管理部门予以收缴，扣留该机动车，并处以二千元以上五千元以下罚款。对于驾驶证，驾驶套牌车通常还会被扣12分。这些规定并未明确区分车主和司机，而是针对使用套牌车的行为本身进行处罚。
二、车主与司机的责任划分
车主责任：
- 如果车主明知车辆是套牌车而仍然使用或允许他人使用，车主将直接承担法律责任。
- 车主有义务确保其车辆的合法性，包括使用真实的号牌和证件。如果车主未能履行这一义务，导致车辆被套牌使用，车主也可能因疏忽管理而承担一定责任。
司机责任：
- 司机作为车辆的实际驾驶者，有责任确保所驾驶的车辆合法且证件齐全。如果司机明知车辆是套牌车而仍然驾驶，司机将直接承担法律责任。
- 若司机确实不知情：例如，司机是合法租赁或借用车辆，且在短时间内难以发现车辆存在套牌情况，司机在提供充分证据证明自己确实不知情的情况下，公安机关交通管理部门可能会酌情从轻或减轻处罚。但即便如此，司机仍需配合调查，并根据情节轻重接受相应处罚，如罚款、扣分等。
三、实际执法中的考量因素
在实际执法过程中，公安机关交通管理部门会综合考虑多种因素来判定处罚对象和处罚程度，包括但不限于：
- 证据情况：能否提供充分证据证明自己确实不知情，如租赁合同、借用记录等。
- 情节轻重：套牌车的使用是否导致了交通事故、是否涉及其他违法行为等。
- 主观故意：是否存在故意使用套牌车的行为，或者是否因疏忽大意而未能发现车辆存在套牌情况。
四、建议与预防措施
为避免类似情况发生，我建议：
- 车主：应确保车辆的合法性，定期检查车辆证件和号牌的真实性，不参与任何违法活动。
- 司机：在租赁或借用车辆时，务必仔细核对车辆证件和信息，确保车辆合法且证件齐全。一旦发现车辆存在套牌情况，应立即向公安机关报案并配合调查。
- 公众：应提高警惕，加强车辆核查与维护意识，确保自身行为的合法性。
总之，挂车套牌的处罚并非简单地针对车主或司机一方，而是根据具体情况和法律规定综合判定。若司机确实不知情且能提供充分证据，虽可能获得一定程度的酌情考虑，但仍需承担相应责任。因此，无论是车主还是司机，都应严格遵守交通法规，确保车辆的合法性和证件的真实性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。