五年前村民卖土买土方的行为是否违法需分情况讨论，具体处理方式也因违法性质而异：

1. 若卖土买土方行为未经许可，可能构成非法采矿罪或破坏耕地罪
   根据《刑法》第三百四十三条，未取得采矿许可证擅自采矿，情节严重的，构成非法采矿罪；若破坏的是基本农田五亩以上或一般耕地十亩以上，还可能触犯《刑法》第三百四十二条的破坏耕地罪。若五年前的行为符合上述情形，即使现在才被发现，仍可能被追究刑事责任，但需注意《刑法》第八十七条规定的追诉时效（法定最高刑为五年以下有期徒刑的，追诉时效为五年；若情节特别严重可能处三年以上七年以下有期徒刑的，追诉时效为十年）。

2. 若行为未达刑事犯罪标准，但违反《土地管理法》，可能面临行政处罚
   根据《土地管理法》第七十五条，破坏耕地的，由县级以上人民政府自然资源主管部门责令限期改正或治理，可并处罚款（罚款标准为耕地开垦费的2倍以下）；构成犯罪的，依法追究刑事责任。若五年前的行为属于行政违法，行政机关仍可依法处罚，但需注意《行政处罚法》第三十六条规定的两年追责时效（从违法行为发生之日起计算，若违法行为有连续或继续状态的，从行为终了之日起计算）。若行为已超过两年且未被发现，一般不再给予行政处罚，但若涉及危害人身健康、生命财产安全且隐匿较深的违法行为，追责时效可延长至五年。

3. 若卖土买土方行为涉及集体土地，还可能涉及民事侵权责任
   若村民未经集体同意擅自处分集体土地（如挖取村集体所有的土方出售），集体经济组织可要求返还土方或赔偿损失；若买方明知土方来源非法仍购买，可能需承担连带赔偿责任。

具体处理建议：

• 若您是卖方或买方：需立即停止类似行为，并评估五年前行为的具体情节（如采挖面积、是否破坏基本农田、是否取得许可等）。若行为可能涉及刑事犯罪，建议主动向当地自然资源部门或公安机关说明情况，争取从轻处理；若仅涉及行政违法且未超过追责时效，需配合调查并接受处罚；若已超过时效，可主张程序性抗辩。
  
• 若您是受害方（如集体经济组织或土地承包人）：可收集证据（如现场照片、证人证言、土地权属证明等），向当地自然资源部门举报违法行为，或直接向法院提起民事诉讼要求赔偿。
  

温馨提示：土地资源受法律严格保护，任何未经许可的采挖、买卖行为均可能面临严重法律后果。若您对五年前行为的具体性质或处理方式仍有疑问，可直接向我咨询，我会结合您所在地区的具体政策进一步分析。